España registra la peor diferencia entre nacimientos y muertes desde 1941 con un saldo negativo de 56.262 personas, según las cifras provisionales recogidas por el INE. Es el cuarto año consecutivo de crecimiento vegetativo negativo, pero en 2018 se ha disparado está tendencia un 83%. El año pasado los fallecimientos superaron en 30.772 al número de alumbramientos. A pesar de que aumenta la esperanza de vida, el número de muertes alcanza el récord histórico de 426.053 y los alumbramientos registra la cifra más baja desde 1998.
La baja natalidad, el envejecimiento de la población y la alta mortalidad está siendo un cóctel devastador para demografía de España. Desde 2008, cuando la natalidad comenzó a caer en picado la evolución de la población cruzó el peligroso umbral de un movimiento natural negativo. Ese cruce ocurrió en 2015, cuando los fallecimientos superaron a los nacimientos. Pese a ello, la población total de España creció en 2018 gracias a la inmigración superando los 47 millones de habitantes.
Los expertos hablan del invierno demográfico para referirse al continúo envejecimiento de la población, pero también hay una enorme sequía de nacimientos. Durante 2018 se registraron 369.302 nacimientos en España, lo que supuso un descenso del 6,1% respecto al año anterior (23.879 nacimientos menos). El número de nacimientos continúa así con la tendencia a la baja de la última década, sólo interrumpida en 2014. Desde el año 2008 la cifra ha descendido un 28,95%.
La tasa bruta de natalidad se situó en 7,9 nacimientos por cada mil habitantes, cinco décimas menos que la registrada en 2017. Este descenso se debe, en parte, a la disminución del número de hijos por mujer. Pero también a la reducción en el número de mujeres en edad de ser madres. Así, el grupo de mujeres de 25 a 40 años (que concentran el 85,0% de nacimientos), se redujo un 2,5% en 2018, pasando de 4,98 millones en 2017 a 4,85. Se mantiene así la tendencia a la baja iniciada en 2009 y que se debe a que ese rango de edades está formado por generaciones menos numerosas nacidas durante la crisis de natalidad de los 80 y la primera mitad de los 90.
El número medio de hijos por mujer cae al nivel más bajo desde 2012
El indicador coyuntural de fecundidad (o número medio de hijos por mujer) se situó en 1,25 en 2018, con un descenso de seis centésimas respecto al valor registrado en 2017. Es el valor más bajo desde el año 2002. Cada vez las mujeres españolas tienen menos y cada vez más tarde. La edad media a la maternidad se elevó a 32,2 años en 2018, frente a los 32,1 del año anterior. En los últimos años se observa que la disminución del número de nacimientos se ve acompañada de un retraso en la edad de maternidad. Otro indicador del retraso en la maternidad se refleja en el número de nacimientos de madres de 40 o más años, que ha crecido un 63,1% en 10 años. En términos relativos, mientras que en 2008 el 4,2% de los nacimientos fueron de madres de 40 años o más, en 2018 ese porcentaje se elevó hasta el 9,7%.
El número de fallecimientos alcanza niveles de la posguerra
Durante 2018 fallecieron en España 426.053 personas, un 0,4% más que en 2017. Es el número más alto desde 1941, el primer dato de la serie histórica, lo que hace situarse en niveles de los años posteriores de la Guerra Civil. Y el dato tiene pinta de empeorar según vaya envejeciendo la generación del baby boom. La esperanza de vida al nacimiento aumentó una décima en 2018 hasta situarse en 83,2 años. Por sexo, en los hombres alcanzó los 80,5 años y en las mujeres se situó en 85,9 años. De acuerdo a las condiciones de mortalidad del momento, una persona que alcanzara los 65 años en 2018 esperaría vivir, de media, 19,2 años más si es hombre y 23,1 más si es mujer.