La BBC británica no da crédito con la recuperación económica de España: "Son la envidia de Europa"

Si hace cinco años alguien hubiera previsto que España se iba a convertir en el referente económico de Europa, le habrían llamado loco como mínimo. Durante la crisis del covid, España sufrió la peor recesión de la zona euro y una de las más grandes del mundo, con un desplome del PIB de casi el 11%. La economía parece condenada a reconvertirse en algo que nunca había sido o morir. Pues bien, solo cinco años después, España es el motor de Europa y esta suerte de pequeño 'milagro económico' copa las páginas de diarios internacionales, despertando una fascinación inusitada en la prensa de medio mundo. La BBC británica no ha dudado en situar al país como el motor de crecimiento del continente, destacando su notable capacidad de recuperación tras la pandemia y su dinamismo en sectores clave como el turismo, la energía y la industria automotriz. El medio británico titula su reportaje: "Cómo la economía de España se ha convertido en la envidia de Europa".

Además, los expertos consultados por el medio británico sostienen que la recuperación se ha producido sin esa transformación que forzaba a reconvertir el sistema productivo. Es cierto que las empresas son hoy más competitivas, algunas han apostado por la tecnología y la digitalización, y las exportaciones no paran de crecer. Pero el secreto del buen momento está en los viejos sectores: hostelería, turismo y ventas minoristas. Una España que es más España que nunca reina en términos económicos en el Viejo Continente.

"España ha sido responsable del 40% del crecimiento de la zona euro en el último año", subraya el ministro de Economía, Carlos Cuerpo, en declaraciones a la cadena británica. El turismo ha sido una de las grandes claves de este repunte económico. Según señala la BBC, España recibió un récord de 94 millones de turistas en 2024, acercándose a Francia como el destino más visitado del mundo. "Hubo un momento durante la pandemia en que pensé que el turismo nunca volvería a ser como antes", confiesa Elena Mirón, una guía local en Segovia. "Pero ahora las cosas van muy bien y siento que este año será excelente, como lo fueron 2023 y 2024".

Este crecimiento ha impulsado el PIB español un 3,2% en 2024, muy por encima de las cifras de otras economías importantes de la eurozona. Mientras Alemania registró una caída del 0,2%, Francia creció solo un 1,1%, Italia un 0,5% y el Reino Unido un 0,9%. "El modelo español es exitoso porque es equilibrado, y eso garantiza la sostenibilidad del crecimiento", explica Cuerpo a la BBC.

Los fondos europeos ayudan

Sin embargo, no todo el éxito económico español se debe al turismo. La inversión en tecnología, servicios financieros y energía ha sido clave para modernizar la economía. La inyección de fondos europeos del programa Next Generation, que alcanzará los 163.000 millones de euros en 2026, ha permitido grandes avances en infraestructuras ferroviarias, zonas de bajas emisiones y la industria del vehículo eléctrico, además de ayudar de miles de empresas a incrementar su componente tecnológico, mejorar procesos y ser más competitivas. "Nos estamos recuperando del Covid sin cicatrices y modernizando nuestra economía", destaca Cuerpo. No obstante, estos fondos también han revelado los problemas burocráticos que impiden que se usen con eficiencia.

María Jesús Valdemoros, economista de la IESE Business School, subraya que otros países europeos han crecido menos porque dependen en mayor medida de la industria, que enfrenta retos como los altos costos energéticos y la competencia china. "El sector industrial está sufriendo mucho en estos momentos debido a la transición ecológica y el proteccionismo comercial", señala a la BBC.

Una energía más barata

Uno de los mayores desafíos recientes para España ha sido la crisis inflacionaria tras la guerra en Ucrania. En julio de 2022, la inflación alcanzó un 11%, pero al cierre de 2024 se había reducido al 2,8%. La BBC destaca que las políticas del Gobierno, como los subsidios al transporte y la excepción ibérica para limitar el precio del gas, han sido determinantes para mitigar el impacto de la crisis energética.

El sector de las energías renovables también ha dado un impulso a la economía. España cuenta con la segunda mayor infraestructura de energía verde en la UE, lo que ha incentivado la inversión. "No tiene sentido fabricar coches de cero emisiones si usas energía sucia", afirma Wayne Griffiths, CEO de Seat y Cupra, a la BBC. Además, como se señalaba anteriormente, la estrategia para el mercado eléctrico español conocido como la 'excepción ibérica' ha reducido la factura de la luz para millones de hogares y miles de empresas, que han podido dedicar una mayor parte de su renta a otras partidas de gasto e incrementar su competitividad.

Pese a estas fortalezas, el desempleo sigue siendo un talón de Aquiles para la economía española. Con un 10,6%, es la tasa más alta de la UE, aunque ha alcanzado su nivel más bajo desde 2008. Las reformas laborales han sido clave para estabilizar el empleo, reduciendo la precariedad sin afectar la creación de nuevos puestos de trabajo. Además, la llegada de inmigrantes también ha suscitado debate, aunque muchos expertos la ven como una necesidad para una población envejecida. Su contribución a la economía es fundamental, sobre todo de los llegados desde Sudamérica, que se han incorporado de forma rápida y sin problemas al mercado laboral español. Muchos de estos perfiles que ha recibido España son ciudadanos de países como Colombia, Venezuela, Ecuador o Argentina que vienen con una formación media o incluso superior, lo que ha permitido que la economía avance con intensidad al mismo tiempo que la productividad crecía levemente por encima de los niveles de Europa.

Aunque la llegada de inmigrantes ha generado un intenso debate político, muchos consideran que su incorporación al mercado laboral es crucial para un país con una población que envejece rápidamente. El presidente del Gobierno socialista, Pedro Sánchez, ha sido franco al subrayar la necesidad de los inmigrantes, describiendo su contribución a la economía como "fundamental".

Las previsiones económicas para 2025 siguen siendo optimistas. La Comisión Europea pronostica que España seguirá liderando el crecimiento en la eurozona. Sin embargo, la dependencia del turismo y el elevado endeudamiento público representan retos a futuro. "Es un desequilibrio que debemos corregir para evitar riesgos financieros", advierte Valdemoros.

Otro problema creciente es la crisis de vivienda, que dificulta el acceso a un hogar asequible para millones de españoles. La polarización política complica la búsqueda de soluciones, pero mientras tanto, España sigue disfrutando de su protagonismo como líder del crecimiento en Europa. La fascinación de la BBC por el caso español refleja el interés mundial en el éxito económico del país. A pesar de los desafíos, España ha demostrado una resiliencia extraordinaria y sigue marcando el rumbo del crecimiento en la UE.