A comienzos del mes pasado, el Banco de Inglaterra presentó el nuevo billete de 5 libras, con la imagen de Winston Churchill en el reverso y está impreso en un material plástico flexible por primera vez en la historia. Uno de ellos, sin embargo, hoy vale 4.150 libras, unos 4.700 euros al cambio, 830 veces su valor nominal.
Esa cantidad es la que ha estado dispuesto a pagar un coleccionista en la subasta realizada por el propio banco central del billete con el número de serie AA01 000017, probablemente el billete con el número de serie más bajo de los que se han puesto a disposición del público.
Como no podía ser de otra manera, la Reina Isabel II recibió el AA01 000001, mientras que el resto de numeraciones por debajo del subastado se han donado a las instituciones y organismos que han participado en el lanzamiento de este billete de plástico.
La subasta incluyó un total de 232 lotes que recaudaron un total de 194.500 libras, incluyendo diferentes tipos de los nuevos billetes de plásticos, así como algunos ejemplares firmados por la propia Cajera Jefe, Victoria Cleland. El lote más caro fue una serie completa de billetes de 5 libras y uno firmado de 50 libras por un total de 8.500 libras. Los beneficios de la subasta se dedicaron a la caridad.
Un billete más seguro
El Banco de Inglaterra aseguró en la presentación del billete que el material plástico permitirá que el nuevo billete sea más "limpio, seguro y fuerte" ya que el polímero con el que está fabricado permite su que su uso se extienda durante, aproximadamente, cinco años, 2,5 veces más que los billetes tradicionales de celulosa.
Además incluye detalles como una ventana transparente cuyos bordes cambian de color o un holograma que cambia de forma cuando se balancea, que hacen que el billete sea todavía más difícil de falsificar.
Entre las curiosidades del nuevo 'fiver', como se llama, cabe destacar que las agujas del 'Big Ben', la torre del reloj del Parlamento de Londres, marcan las tres en punto, hora aproximada en la que el conocido ex dirigente británico pronunció su famoso: "No tengo nada que ofrecer sino sangre, esfuerzo, lágrimas y sudor", cita que también está incluida en el billete.
El Banco de Inglaterra retirará progresivamente de la circulación el billete de cinco libras tradicional, que dejara de ser de curso legal en mayo de 2017. Tras esta fecha los billetes de la serie anterior podrán cambiarse en el Banco de Inglaterra por un periodo indefinido de tiempo.
El billete de plástico flexible de 10 libras, que homenajeará a la escritora Jane Austen, será introducido en el verano de 2017, mientras que el nuevo billete de 20 libras con el pintor William Turner en el reverso se prevé que entre en circulación en 2020.