Integración europea
La integración política en Europa y la unión económica podrían estar detrás del aumento de la desigualdad económica dentro del Viejo Continente. Las reglas fiscales firmadas en el Tratado de Maastricht, aunque han sido incumplidas por gran parte de los Estados, han disuadido parte del gasto público que los Gobiernos hubieran realizado en materia social desde 1992, año en el que se firmó dicho acuerdo.