La entrevista se celebra en el Congreso de los Diputados, en la sala de juntas destinada a su grupo parlamentario, la misma que -¡cosas del destino!- ocupaba la pasada legislatura UPyD. La coincidencia sirve de chascarrillo cuando la periodista hace un paralelismo entre el ascenso rápido de Ciudadanos y el partido magenta, ahora prácticamente desaparecido del panorama político.

Cuando le preguntas qué hace una licenciada en bioquímica, que pasó cuatro años dedicándosea la investigación genética molecular entre Leipzig (Alemania) y la Universidad de Murcia -donde estudió- dedicándose a la política, sonríe ampliamente, hace un gesto de asentimiento con la cabeza y señala, sin más, que tiene un profundo sentido del servicio público. Tal vez fue eso o tal vez el hecho de que lleva la política en las venas -su padre fue delegado del Gobierno- lo que le animó a participar desde muy joven en movimientos sociales, estudiantiles y ONG, para, finalmente, afiliarse a las juventudes socialistas donde, durante seis años, ocupó la secretaria general de su región.

Para muchos es una de las grandes esperanzas de la política española: joven, preparada, de verbo fácil y con un discurso ideológicamente muy amueblado, de centro en estado puro. La entrevista con Inés Arrimadas se celebra en la sede de Ciudadanos en Madrid y coincide en tiempo y hora con una conferencia cuyos asistentes no paran de elogiar la labor de oposición en el Parlamento de Cataluña de esta abogada de 34 años, nacida en Jerez de la Frontera, que cree en el mestizaje como seña de identidad en el concepto de España como nación. No hay preguntas sin respuesta y tiene una forma de ser y estar en política pedagógica, como queriendo separar la hojarasca de lo que de verdad importa e influye en el bienestar de los ciudadanos. Tal vez por eso, cuando le preguntas, a bocajarro, si tiene su alma dividida en dos: entre la derecha y la izquierda, responde que a la derecha le ha faltado corazón y a la izquierda cabeza. Dice que Podemos es incompatible con el acuerdo firmado entre el PSOE y Ciudadanos, que aún hay margen para que PP, PSOE y su partido se entiendan, y que si repetimos elecciones España, como Bélgica, estará año y medio sin gobierno. ¡Una barbaridad!, sentencia.

Su cargo de vicesecretario de Organización del PP le ha convertido en una especie de apagafuegos que sirve para el roto y el descosido, en una etapa de tiempos revueltos donde cada día, en la sede de Génova, hay que extinguir un nuevo incendio. En su despacho, ubicado en la planta noble del partido, hay una calma inusual estos días de Semana Santa, en los que él permanece de guardia, algo que se ha convertido en habitual para este abogado, procedente de Zamora, al que Rajoy nombró número tres, seguramente por su experiencia como hombre del aparato en las tareas disciplinarias. Fernando Martínez-Maíllo tiene un carácter sosegado y tranquilo, y da la sensación de poseer unos nervios de acero, tan importantes en los tiempos que corren.

Aún no tiene un despacho asignado en el Congreso de los Diputados, pero en las cajas de embalaje de la legislatura anterior guarda cuidadosamente dos elementos que serán los primeros en colocar cuando se instale: una gran bandera republicana que, desplegada, podría ocupar toda una pared y un tablero de ajedrez que le sirve para desconectar en los días de intensa actividad parlamentaria. "Nos enseñaron a jugar en el instituto y desde entonces no lo he dejado. Me relaja".