Parece ya casi una tradición que los países nórdicos ocupen los primeros puestos del Informe Mundial de la Felicidad que elabora anualmente la Organización de las Naciones Unidas. A veces Suecia, quizá Noruega o Dinamarca y en otras ocasiones, como esta, Finlandia, se alzan con el título del país más feliz del mundo de una lista que conforman 143 naciones en total.
Y aunque la ONU no especifique unos valores concretos de medición, la educación, los derechos sociales o la renta per cápita suelen ser los más favorables para la 'felicidad'. Así, según el Instituto de Estadística finlandés, durante el 2022 el salario medio de Finlandia fue de 3.400 euros al mes frente a los pocos más de 2.000 euros de media europea, según Eurostat. El Informe Pisa (Informe del Programa para la Evaluación Internacional de los Estudiantes) ha calificado en varias ocasiones su sistema educativo como uno de los mejores del mundo, gracias a su accesibilidad gratuita en casi todas las etapas escolares y sus servicios sin coste de comedor y libros.
"Y descubrimos que Finlandia es bastante rica en todas esas cosas, como que te devuelven la cartera si se te cae en la calle, que la gente se ayuda mutuamente día tras día, que las oportunidades sanitarias y educativas son de muy alta calidad y se distribuyen universalmente, de modo que todo el mundo sale más o menos igual desde el principio", según John Helliwell, catedrático emérito de Economía de la Escuela de Economía de Vancouver de la Universidad de Columbia Británica y redactor fundador del Informe Mundial de la Felicidad.
En virtud de estos parámetros (también habría que añadir los contextos económicos y políticos, incluyendo escándalos o casos de corrupción), Dinamarca, Islandia y Suecia completan las cuatro primeras posiciones. Llama la atención, sin embargo, el país que ocupa el quinto lugar en la lista de los más felices del mundo: Israel, que, aunque ahora mantenga una coyuntura bélica con la Franja de Gaza, el estudio valoró los distintos parámetros entre los años 2021 y 2023.
Una tasa de suicidios por encima de la media
En realidad, la felicidad de Finlandia en ocasiones se ve ensombrecida por otros índices que demuestran que no es oro todo lo que reluce. En 2018, cuando el país nórdico se alzó con el mismo título que ahora en 2023, sus habitantes dudaron del resultado al considerarse a sí mismos como "emocionalmente introvertidos": "Ellos raramente obtienen altos puntajes cuando se trata de expresiones de alegría o ira. En este sentido son muy distintos a las personas de América Latina, por ejemplo, quienes muestran expresiones emocionales de forma más explícita. Para los finlandeses la felicidad se trata más bien de vivir una vida discreta, balanceada y duradera", según ya explicó hace 6 años Meik Wiking, director general del Instituto para el Estudio de la Felicidad, un grupo de estudio independiente en Dinamarca que estudia la felicidad y el bienestar.
Por su parte, Anu Partanen, autor finlandés de 'La teoría nórdica de todo: en búsqueda de una mejor vida', refiere que los finlandeses "son pesimistas por naturaleza y reservados respecto a sus emociones. Beben demasiado. Además, Finlandia es oscura, los inviernos son fríos y es difícil psicológicamente. Esta felicidad finlandesa de la que oímos hablar no se trata de bailar, sonreír o de parecer feliz en el exterior. Estos son estudios sobre la calidad de vida."
Y en efecto, factores como la falta de luz o el frío son alguna de las cusas más comunes de suicidio en el país, que ostenta una de las tasas de suicido más altas del mundo con unos números que superan los 13 suicidios por cada 100.000 habitantes, según la OMS, y que supera con creces el promedio europeo de 10 por cada 100.000. En este caso, Finlandia tan solo es superada por Estados Unidos, Camerún, Corea del Sur, Uruguay y Rusia, según la solución analítica web Statista.
España cae hasta el puesto 36
Aunque los parámetros para evaluar la felicidad de los países no están claros, parece que hay otros que no están incluidos, como podría ser el número de horas solares, un factor que incide directamente en el modo de vida de algunos países como España (con más de 2.500 horas de luz al año), Italia (con más de 2.000 horas) y demás naciones del Mediterráneo, y que provoca un aumento de la serotonina, la hormona relacionada precisamente con la sensación de felicidad.
Con todo, el país ibérico, acumula varios años de caída, ya que en 2021 figuraba en el puesto 24 y en 2003 aparecía en el 29. En 2023 confirma también un descenso en los datos que cae siete puestos, hasta el puesto 36.
Aun así, el informe destaca en el ámbito español la diferencia de datos en función de la edad, ya que si sólo se tienen en cuenta las respuestas de personas mayores de 60 años España estaría en el puesto 29, mientras que en el grupo de menores de 30 se desplomaría hasta el 55, debido a que el informe también tiene en cuenta las respuestas de una muestra seleccionada que valora el entorno en el que vive.
Por su parte, la ONU tampoco ha tenido en cuenta otro de los grandes factores sociales con los que cuenta la población española, el de la esperanza de vida. Un parámetro en el que España resalta año tras año en una competición con Japón por el primer puesto. Los últimos datos de 2019 de la Organización Mundial de la Salud, España lidera el ranking con una esperanza de vida de 86,2 años frente a los 83,5 del país nipón (en este caso en quinto lugar por detrás de Noruega, con un 83,6, Corea del Sur, con 83,8, y Suiza, con un 84,5).
