La vida de Mikhail Fridman, uno de los oligarcas originales de Rusia, fue "destruida" después de que fuera golpeado por las sanciones de la Unión Europea tras la invasión de Ucrania liderada por el Kremlin. Así lo afirmó su abogado ante el alto tribunal de la Unión Europea.
En una audiencia en el Tribunal General del bloque, el equipo legal de Fridman rechazó las acusaciones de la UE de "los crímenes más graves". La acusación defiende que el magnate ruso es un aliado del presidente Vladimir Putin y que respaldó (y se benefició) de la agresión a su Ucrania natal.
"Esta situación tiene un impacto muy negativo en su vida y no se basa en nada", dijo el abogado Thierry Marembert, describiendo la evidencia de la UE como "no confiable" y "muchas palabras vacías".
Fridman es uno de los empresarios más destacados de Rusia después de ganar miles de millones en la banca, el petróleo y el comercio minorista. Después de que él y sus socios se embolsaran 14.000 millones de dólares con la venta de la compañía petrolera TNK-BP a la estatal Rosneft en 2013, se mudó al Reino Unido para establecer una firma de capital privado que invierte en empresas de todo el mundo. Destaca en España la compra de la cadena de supermercados, el grupo Dia.
La UE cree que su 'imperio minorista' evidencia su conexión con el Kremlin. Fridman es cofundador de Alfa Group, que controla el banco privado más grande de Rusia, y, a través de este, tendría estrechos vínculos con el régimen político ruso. Son estas conexiones las que le permitieron "adquirir propiedades estatal como recompensa del Grupo Alfa por su lealtad al régimen político", según la UE.
Fridman, junto a sus socios Petr Aven, German Khan y Alexey Kuzmichev, se encuentra entre una larga lista de multimillonarios , incluidos Roman Abramovich y miembros de su familia, que han acudido en masa a los tribunales superiores de la UE para librarse de las sanciones de la UE, que impuso la congelación de activos y prohibiciones de viaje para ellos.
La UE ha sancionado a casi 1.800 personas y entidades desde los ataques de Rusia a Ucrania, comenzando con su anexión de Crimea en 2014 y seguido por su invasión del país en febrero del año pasado. Las apelaciones de los tribunales de la UE sobre las sanciones pueden durar años y rara vez resultan en una victoria. El expresidente de Ucrania Viktor Yanukovych y su hijo permanecen en la lista de sanciones de la UE desde 2014, incluso después de ganar varias apelaciones judiciales.
Los líderes de la UE respaldaron la semana pasada planes que impondrían un impuesto sobre las ganancias inesperadas sobre los beneficios generadas por más de 200.000 millones de euro de los activos del banco central ruso para ayudar a la reconstrucción de Ucrania, con la intención de buscar también el apoyo político de los países clave del Grupo de los Siete.
Aven tenía programada una audiencia en la corte más tarde el martes. Marembert, quien representa a Fridman, Aven y Khan, en una audiencia en la corte de la UE el 13 de junio para Khan, desestimó la evidencia de la UE en su contra como "23 páginas de puro chisme".