"La banca siempre gana" es una de la frases más célebres que se pueden escuchar en los casinos y que también puede personificarse en los señores del juego, aquellos que llevan años al frente de un negocio que continúa en constante crecimiento y que, además, genera cada vez adicciones entre la gente más joven.
En este sentido, el capo número uno de los señores del juego es Miriam Adelson, que con un patrimonio de 34.800 millones de dólares ocupa el puesto 35 de las grandes fortunas, según el índice de multimillonarios de Bloomberg. Estudiante de microbiología y genética, es la viuda de Sheldon Adelson, el exfundador y expresidente de Las Vegas Sands Corporation, el operador de casinos más grande del mundo.
Muchos le conocerán por ser la persona que intentó, sin éxito, crear un megacomplejo de casinos en Madrid, Eurovegas, hace ya unos años. De origen humilde, Sheldon no abrió su primer casino hasta los 55 años (le costó 128 millones de dólares).
Esta compañía, que controla complejos turísticos con casinos y centros de convenciones en EEUU y Asia, obtuvo unos ingresos por valor de 4.200 millones de dólares en 2021. Antes de la pandemia llegaba a facturar unos 14.000 millones de dólares al año.
Lui Che Woo es la segunda persona, dentro de este sector, que aglutina mayor dinero. En concreto, este empresario chino posee un patrimonio que alcanza los 17.100 millones de dólares. Ocupa el puesto 100 de las grandes fortunas.
Lui controla K. Wah Group, un conglomerado de Hong Kong que posee participaciones en el operador de casinos que cotiza en bolsa Galaxy Entertainment, del que domina el 41%, y en el promotor inmobiliario K. Wah International, con una participación del 56%.
Empezó amasando dinero gracias a la construcción. Allí suministraba materiales para la reconstrucción de Hong Kong después de la Segunda Guerra Mundial.
Denise Coates es la tercera persona con mayor fortuna por el juego, con 6.870 millones de dólares, ocupando el puesto 350 de los más ricos. Ella, junto a su hermano, compró en el 2000 el dominio Bet365.com y en 2001 fundó una de las casas de apuestas más conocidas, que cuenta con 63 millones de clientes en todo el mundo.
Posee una participación del 58,3% de Bet365 y el año pasado cobró por su puesto en Bet365 280 millones de dólares, siendo así la CEO mejor pagada del Reino Unido. Además, la empresa con sede en Stoke-on-Trent, Reino Unido, también es propietaria del equipo de fútbol Stoke City de la Championship inglesa.
El cuarto puesto es para Johann Graf. Él es el propietario de Novomatic Group, el mayor grupo de tecnología de juegos de Europa. Cuenta con más de 2.000 instalaciones de juego, incluidos casinos y salas de máquinas tragaperras. En 2021, su empresa generó unos ingresos por valor de 2.200 millones de dólares.
Con un patrimonio que asciende a 5.470 millones de dólares, este austriaco llega al puesto 472 de las personas más ricas. De origen humilde (no tenía agua corriente en su casa cuando era niño), empezó a importar máquinas de pinball y terminó fundando su empresa tras la caída de la URSS.
Por último, se encuentra Angela Leong, copresidente y director ejecutivo de SJM Holdings, una de las seis empresas autorizadas para operar casinos en Macao. La empresa que cotiza en bolsa tiene alrededor de 20 casinos, incluido el Casino Grand Lisboa en la península de Macao.
Leong estaba casada con el fallecido magnate de los casinos Stanley Ho, el rey de los casinos en Hong Kong que construyó su imperio al obtener el monopolio de la explotación de casinos de Macao desde 1962 hasta 2002, fecha en la que el mercado quedó abierto a la competencia y explotó, hasta representar el 80% del PIB de la región semiautónoma.
Actualmente, Leong ocupa el puesto 482 de las grandes fortunas y acumula un patrimonio que asciende a los 5.400 millones de dólares.
