"Seguiremos explorando áreas en las que podamos marcar una diferencia". Esta es una de las premisas que llegan desde Arabia Saudí a la hora de hablar de sus inversiones en el mundo del deporte. Tras probar en deportes como el golf o la Fórmula 1, desde el país llevan tiempo centrándose en el fútbol, el deporte más seguido en el mundo. Además, también se ve como una forma de 'retar' a Qatar después del pasado Mundial que se llevó la Argentina de Messi.
Por ello, Arabia Saudí está también posicionándose dentro de las grandes ligas europeas, como pueden ser la española o la inglesa. En este sentido han apostado por clubes como la UD Almería, donde Turki Al-Sheikh, asesor de la Corte Real del Reino de Arabia Saudí bajo el rango de ministro, preside el club desde 2019 por un coste de 20 millones; o el Newcastle, convirtiéndolo en el club de fútbol más rico del mundo, siendo Yasir al-Rumayyan su presidente, además de presidente de Aramco y del fondo soberano del país árabe.
Aunque una de sus mayores incursiones en el mundo del fútbol es el contrato que firmó con la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) para que la Supercopa de España se dispute en territorio saudí. Primero en un trienio (2019-2021), luego en otro (2022-2024) y así hasta 2030. Todo por unos 40 millones de euros al año. Algo parecido con lo que ya hizo Italia con su Supercoppa, la pionera en este tipo de acuerdos.
Ahora, Arabia Saudí vuelve a estar en boca de todos gracias al fichaje de Cristiano Ronaldo por el Al-Nassr, firmando lo que hasta ahora parece el mayor contrato en la historia del deporte: 500 millones de euros por 7 años. Según las informaciones deportivas, en las dos primeras como futbolista (cuando termine alcanzará los 40 años) y los otros cinco como consejero en materia deportiva.
Como era de esperar, el fichaje de Cristiano Ronaldo por el Al-Nassr ha puesto patas arriba la provincia de Riad. Su club ya está experimentando la mercadotecnia con la llegada del portugués. "Está todo vendido. Acaban de llegar camisetas de la segunda y tercera equipación para así poder rellenar toda la tienda", cuenta un empleado a Marca. Otro lugar que se verá transformado con la llegada del luso es la ciudad deportiva del club, donde antes acudían tres medios de comunicación por semana, ahora lo hacen más de 30 medios de Arabia y del extranjero.
Pero Arabia no se para aquí. Las últimas informaciones señalan el interés de varios equipos en hacerse con los servicios de Leo Messi. El argentino fue el gran triunfador en el Mundial celebrado en Qatar y quien sabe si después de su etapa en París termina fichando por un club saudí. Los medios incluso hablan de que equipos como el Al-Hilal (Riad) o Al Itihad (Yedah) están dispuestos a ofrecer 350 millones por temporada por el argentino, que desde hace casi un año ejerce de embajador del país.
El Mundial como colofón
Seguramente, todas estas inversiones multimillonarias por futbolistas de esta índole, aunque estén en el ocaso de sus carreras, van a posicionar a Arabia Saudí en el foco mediático de todo el mundo, más aún si consiguen fichar a Leo Messi. Es bastante probable que los fichajes sigan cayendo en cascada en los próximos años (Sergio Ramos, Busquets, Di María, Isco o Modric pueden ser algunos de ellos), por lo que habrá que esperar acontecimientos.
Uno de los grandes objetivos del país árabe es organizar un Mundial de fútbol. Sí, igual que Qatar. Para ello tienen un largo camino, ya que pretenden albergar el de 2030 o 2034 (el de 2026 se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá). Precisamente, el de 2030 es el que pretende organizar España junto con Portugal y, según publicó Vozpópuli, la Supercopa de España que celebró allí fue el marco de conversaciones entre las partes para que Arabia no obstaculice la candidatura española.