Todo el mundo que tiene deudas querría clausurarlas lo antes posible, pero lógicamente no es siempre es posible. Hace cinco años, la familia Gray, de Pennsylvania, en Estados Unidos, contaban con una deuda a sus espaldas de 65.000 dólares -unos 58.000 euros-.
La pareja, formada por Tammy, de 52 años, y Dennis Gray, de 54, arrastraban estas deudas en sus tarjetas de crédito y prestamos que aún tenían vigentes para pagar los estudios de sus hijos en la universidad. De hecho, fue cuando sus hijos se fueron de casa para estudiar, se dieron cuenta de que no querían encarar su jubilación con tantas deudas a la espalda.
Ambos han contado cómo han tratado de ir reduciendo sus deudas hasta anularlas al medio norteamericano Better. Aunque primero intentaron varios métodos de ahorro que no les funcionaron para nada. "Nunca pudimos mantener la disciplina necesaria", dice Dennis. Hasta que dieron con la tecla gracias a combinar varias ideas para poner en marcha su propio sistema de ahorro.
Así funciona su método de ahorro
Combinaron el sistema de sobres, un método que consiste en guardar el dinero separado por sobres a comienzos de mes de forma que uno de esos sobres (que pueden ser cuentas de ahorro), con otros distintos hasta formar el suyo.
La pareja también tomó medidas para reducir sus gastos. Empezaron a hacer compras más económicas en el supermercado y a recortar cosas que no necesitaban, como la tele de pago.
Su método parte de saber en qué suelen gastar más, y añadir el componente del ahorro. Por ejemplo: Hipoteca, pago del coche, facturas, tarjetas de crédito... y guardar todo ese dinero a comienzos de mes.
Después, cada vez que tenían dinero extra, ponían un porcentaje en cada sobre. Algo que automatizaron programando transferencias automáticas cada vez que en su cuenta había más dinero de cierta cantidad hacia su cuenta de ahorro.
Los Grays dicen que también se sorprendieron al ver la cantidad de dinero que estaban pagando en intereses de la deuda de sus tarjetas de crédito. Se informaron para comenzar a pagar más del mínimo pero así conseguir reducir su deuda antes posible, y por lo tanto pagar menos intereses.
La clave es seguir pagando la misma cantidad o más, incluso a medida que la cantidad que se debe disminuye.
Después de cinco años, consiguieron finiquitar sus deudas. Ahora, la pareja solo debe su préstamo hipotecario. Como ya no tienen que pagar las tarjetas de crédito, pueden permitirse duplicar los pagos mensuales de su hipoteca, lo que a su vez reduce los intereses.
La pareja dice que su hijo y su mujer, recién casados, piensan utilizar el mismo sistema para gestionar su propio dinero.