La 29 Edición de los Premios Rey Jaime I ha hecho historia por ser la primera en la que las mujeres logran un mayor número de reconocimientos que los hombres, con cuatro de los seis galardones, que tienen como objetivo promocionar la investigación, el desarrollo científico y el emprendimiento en España. Un resultado que adquiere su verdadera dimensión si se tiene en cuenta que, en las 28 ediciones anteriores del premio, las científicas y empresarias acumulaban un total de 8 galardones.
En concreto, los jurados han reconocido la labor de Carmen Herrero en la categoría de 'Economía'; de Anna María Travaset, en la de 'Protección del medio ambiente'; de Susana Marcos, en 'Nuevas Tecnologías', y de Alicia Asín, en la modalidad de 'Emprendedor'. En 'Medicina Clínica' el galardón fue para Josep Dalmau y en 'Investigación Básica', para Fernando Martín. (Más información sobre los premiados, abajo).
Los galardonados han sido anunciados en un acto formal en el Palau de la Generalitat, presidido por el jefe del Consell, Ximo Puig, y que ha contado con la presencia del presidente fundador de la Fundación Premios Rey Jaime I, Santiago Grisolía, su presidente ejecutivo, Javier Quesada, y el vicepresidente de la Fundación Premios Rey Jaime I, Vicente Boluda. Los premios destacan la labor de científicos, investigadores y emprendedores que son referentes en su campo de trabajo y que han desarrollado la mayor parte de su actividad profesional en España. La ceremonia de entrega se celebrará en otoño, con presencia de Su Majestad el Rey Felipe VI.
Javier Quesada anunciaba, hace unas semanas, que se había avanzado en el objetivo de reforzar la presencia femenina en los galardones, tanto entre los jurados como en candidaturas -que suman 220-. En el primer caso, se ha pasado de 13 mujeres en 2016 a 22 este año -aún menos de un tercio del jurado-. En cuanto a las candidatas, se han cifrado en 59, un 27 por ciento del total, el doble que en la edición de 2016. En las categorías de 'Economía', 'Protección del Medio Ambiente' y 'Emprendedor', es la primera vez que el premio lo recibe una mujer.
Cada categoría de premios está dotada con 100.000 euros y los galardonados se comprometen a destinar una parte de ese importe a investigación. Los candidatos pueden ser propuestos por investigadores, universidades, academias, colegios profesionales, empresas, asociaciones empresariales, escuelas de negocio y fundaciones.
Entre los 80 jurados, distribuidos en las diferentes categorías, había investigadores, científicos, empresarios, representantes de instituciones públicas, de universidades y de medios de comunicación. Destaca la presencia de 16 Premios Nobel, tres de ellos, de los últimos cuatro años: el Dr. Haroche, especialista en física cuántica experimental; el Dr. Feringa, químico que ideó los motores moleculares, y el Dr. Hell, que ha desarrollado procedimientos de microscopía de elementos súper pequeños o nanoscopía.
Impulso a la educación y la ciencia
La educación fue el centro de la declaración firmada este año por los Premios Nobel que han tomado parte en los jurados de los Premios Rey Jaime I 2017: "El acceso a la educación, además de un derecho fundamental de las personas, constituye un instrumento esencial de desarrollo, cohesión e inclusión social. Los jurados de los Premios Rey Jaime I exhortan a los poderes públicos y privados a fomentar el apoyo continuado a la inversión en educación especialmente en los tiempos de grandes dificultades sociales y económicas", reza el texto rubricado por los reconocidos investigadores.
Vicente Boluda, presidente de la Fundación Valenciana de Estudios Avanzados (FVEA) -impulsora de los premios junto al profesor Santiago Grisolía-, instó a definir un "sólido modelo educativo, adaptado a las realidades y necesidades actuales", con apoyo tanto de los poderes públicos como del sector privado. "Un país sin cultura es un país pobre y un país sin ciencia, investigación y empresas es un país sin futuro", afirmó.
Para el naviero y presidente de la Asociación Valenciana de Empresarios (AVE) generar un ecosistema que tenga como base el apoyo a la ciencia, la investigación y el emprendimiento, con creación de empresas y empleos, "permitirá que existan más oportunidades para los jóvenes y se deje de exportar talento, como ocurre en la actualidad".
En esta misma línea, el presidente de la Generalitat Valenciana, Ximo Puig, recordó que unos 1.200 investigadores de la Comunitat Valenciana se han visto forzados a emigrar por los recortes de los últimos años en ciencia e investigación, y subrayó que en el actual momento de crecimiento económico, "tenemos que hacer un sobreesfuerzo para que quien haya tenido que emigrar por falta de oportunidades y quiera regresar pueda hacerlo y que los que decidan salir sea como una opción para mejorar su formación y experiencia, con billete de ida y vuelta".
Puig destacó que España ocupa la undécima posición mundial en producción científica, tras duplicar su actividad en solo 10 años. Un crecimiento en el que ha participado la Comunitat Valenciana, pues los investigadores valencianos son autores de cerca del 15% de la producción científica española.
Por todo ello, el presidente valenciano puso sobre la mesa la necesidad de alcanzar un 'Pacto de Estado por la ciencia' que garantice "estabilidad y continuidad" en las políticas en estas materias, "para protegerlas frente al arbitrio del gobierno de turno". Puig fue un paso más allá al reclamar "un pacto para toda Europa".
Al acto de proclamación de los ganadores asistieron representantes de los benefactores de los galardones, Fundación Iberdrola, en 'Protección del Medio Ambiente', el Ayuntamiento de Valencia, en 'Nuevas Tecnologías' y Mercadona, Edem y AVE, en el premio al 'Emprendedor', Air Liquide-Gasmedi y Diputación de Valencia, además de los colaboradores, Bankia, Celgene, Autoridad Portuaria de Valencia, Consejo de Cámaras de Comercio de la Comunidad Valenciana, la Caixa, Enagás y la Fundación Banco de Santander.
Los galardonados
'Economía': Carmen Herrero Blanco. Licenciada en Matemáticas, es catedrática de Fundamentos del Análisis Económico de la Universidad de Alicante desde 1986. Durante sus años de trabajo ha sido capaz de publicar más de 60 artículos en revistas JCR y siete monografías supervisando, además, el trabajo de 15 tesis doctorales, según destaca el jurado de este premio en su fallo. El fondo común del trabajo de investigación de la catedrática Herrero es la preocupación implícita por los problemas sociales, en especial la equidad. Las decisiones sociales y la evaluación del bienestar social y los problemas relacionados con la economía de la salud están presentes en todas sus contribuciones, tanto teóricas como empíricas.
'Investigación Básica': Fernando Martín García. Doctor en Ciencias Químicas, es catedrático de la Universidad Autónoma de Madrid. Es uno de los pioneros en el establecimiento de los fundamentos teóricos de una nueva disciplina científica, la attoquímica, que consiste en observar y manipular el movimiento electrónico en átomos y moléculas en el tiempo en que se modifican -dividir un segundo por un millón de billones, el attosegundo-, para así controlar las propiedades químicas de las sustancias y modificar su comportamiento natural. El jurado del premio ha decidido por unanimidad destacar el trabajo de Martín "por fundar el campo de la attoquímica teórica, que hace posible calcular el movimiento de los electrones y, por tanto, la predicción de reacciones químicas".
'Nuevas Tecnologías": Susana Marcos Celestino. Profesora de Investigación del Centro de Óptica del CSIC en Madrid, se licenció en Física en la Universidad de Salamanca, donde también realizó el doctorado. Su trabajo ha generado innovación e impacto en la industria oftalmológica, así como una mejora en el diagnóstico y tratamiento de problemas oculares, lo que puede ayudar a millones de pacientes en el mundo. Su labor le ha valido numerosos premios y distinciones. El jurado ha valorado sus "importantes contribuciones en el campo de la visión física. En particular, sus estudios en imagen y diagnóstico ocular que han llevado al desarrollo de nuevas lentes intraoculares y la detección de patógenos oculares e infecciones".
'Medicina Clínica': Josep Dalmau Obrador: Doctor en Medicina, trabaja en el Hospital Clínic, más concretamente en el Institut d'Investigació Biomèdica August Pi i Sunyer. Ha sido elegido por el jurado por unanimidad debido a sus 29 años de investigación en enfermedes del cerebro causadas por mecanismos inmunológicos inducidos por
el cáncer. Ha identificado, además, una nueva categoría de enfermedades inmunológicas que ha causado el descubrimiento de numerosas enfermedades desconocidas, tanto a nivel psiquiátrico como neurológico.
'Protección del Medio Ambiente': Anna María Traveset Vilaginés. Doctora en Ciencias Biológicas, actualmente es profesora de Investigación en Imedea (CSICUIB) de Mallorca. El jurado ha destacado "sus aportaciones al conocimiento de la biología reproductiva de especies vegetales amenazadas y a la ecología evolutiva de las interacciones planta-animal, especialmente en los mutualismos de polinización y dispersión de semillas". En su fallo, también destaca que "ha contribuido a la divulgación y comprensión de los ecosistemas insulares y al impacto de las especies de plantas invasoras sobre la biodiversidad". Y agrega su "compromiso de acercar el conocimiento medioambiental a la sociedad".
'Emprendedor': Alicia Asín Pérez. Ingeniera informática fundadora de Libelium, empresa creada en 2006 que se dedica al diseño y fabricación de sensores inalámbricos para las ciudades inteligentes. Ha enfocado su carrera en cómo el Internet de las Cosas puede cambiar nuestro mundo, comenzando por las ciudades inteligentes, la agricultura de precisión, el control del medio ambiente y la salud de las personas. El jurado ha destacado que "su proyecto de fin de carrera se ha convertido con los años en una empresa de éxito, destacando su tenacidad, la inversión que cada año hace en I+D, la visión de futuro y que el 90% de su facturación proviene de la exportación. Ha llamado la atención su juventud y empuje siendo un ejemplo y modelo a seguir para futuros emprendedores".
