Una de las grandes fantasías de mucha gente es vivir otra vida. Quizás la vida de otra persona, aunque sea a través de una pantalla. Durante casi tres décadas, Electronic Arts ha cumplido ese deseo con los Sims, la saga de videojuegos de simulación social más exitosa de la historia. Referencia para la infancia de muchas personas que crecieron a principios de los 2000, este juego permitía formar una familia, construir una casa y obtener un trabajo al gusto del usuario. Sin embargo, este juego, que ha arrasado entre el público occidental, no ha destacado tanto en el mercado asiático. Con el objetivo de suplir este vacío, la firma surcoreana Krafton lanzará este viernes el videojuego inZOI, un Sims con gráficos mejorados.
El objetivo de esta firma es mejorar el estilo de los videojuegos de simulación social, muchos de los cuales tienen limitaciones en términos de gráficos y de jugabilidad. Para resolver esta cuestión, la marca lanza este viernes el juego inZOI, a un precio de 40 dólares, un precio similar a la última expansión lanzada por Electronic Arts para 'The Sims' 4. Se trata, además, de un precio superior a la media del coste estimado por Video Game Insights para este año, situado en los 15 dólares, si bien esta cifra se ve empujada a la baja por el elevado volumen de títulos 'indies'.
Krafton quiere hacer de inZOI el sucesor de los Sims, y su potencial mercado es realmente vasto. Electronic Arts ha logrado cosechar 2.300 millones de ingresos gracias a 'The Sims' 4, alcanzando los 85 millones de jugadores. Sin embargo, este título salió hace diez años, y la firma no tiene planes para desarrollar un quinto título de la saga. La marca fía su estrategia con los Sims a las compras de mejoras, las cuales oscilan entre los 10 y los 50 dólares. Esa es la línea maestra de la firma en este terreno, más allá del misterioso 'Project Rene', considerado la "nueva evolución" del juego de la plomada verde.
En el caso de los Sims, el entorno virtual tiene como referencia los principales elementos de la sociedad y las ciudades de EEUU. De barrio repletos de viviendas unifamiliares con jardín, garaje, carreteras y ciudades con un skyline similar al de Manhattan a personajes con una apariencia similar a la de los jóvenes norteamericanos. Demasiado estadounidense, debieron pensar en Krafton. Por ello, la marca ha optado por desarrollar un entorno seductor para los jugadores en Asia y los fans del K-Pop.
En este sentido, Hyungion 'Kjun' Kim, project manager de la firma con 164 millones de dólares en acciones, ha señalado haber sentido "muchas barreras culturales" jugando a los Sims. El objetivo de inZOI es saltar este obstáculo, y Krafton, la empresa de videojuegos más grande de Corea del Sur, tiene el músculo para hacerlo. La firma está detrás de títulos exitosos como PUBG, sucesor de Fortninte, y obtuvo en 2024 unas ganancias récord cifradas en 1.850 millones de dólares.
Por otro lado, Kim reconoce haber tenido dificultades en el desarrollo del juego. La sombra de Sims es demasiado alargada, y su equipo no veía claro el lanzamiento de un juego similar al de Electronic Arts con gráficos mejorados. Como dice Charles London, desarrollador de videojuegos y que participó en la producción de los juegos de Sims, la gran capacidad tecnológica amenaza la credibilidad de la experiencia: demasiado realismo puede minar la experiencia inmersiva del juego.
Así las cosas, Kim decidió llevar a cabo el desarrollo del juego en dos años, un plazo muy corto para una industria que puede tardar varios años en producir un juego que cueste millones de dólares. Para cumplir su objetivo, Krafton se apoyó en las pruebas del videojuego realizadas por youtubers, los cuales retransmitían en directo sus inmersiones en inZOI. Con ello, la marca surcoreana lograba difundir el juego entre usuarios de YouTube que podrían ser potenciales jugadores.
Además, Krafton ha empleado sistemas de inteligencia artificial para desarrollar el juego, con la esperanza de marcar "un momento Sputnik en la industria", según Kim. Así, en inZOI es posible generar muebles y ropa con IA. El uso de esta tecnología es una clara apuesta de la firma: Krafton ya tiene un equipo de 80 ingenieros software y planea contratar 35 este año.
Sin embargo, las primeras reviews de inZOI han sido mixtas. Algunos usuarios han alabado la accesibilidad y los gráficos del título, mientras que otros jugadores lo han catalogado de estéril. Para revertir cualquier tipo de desilusión entre el público, Krafton tiene un as en la manga: el 'Smart Zoi', una aplicación capacitada para incluir cualquier tipo de actitud que los jugadores deseen para sus personajes. Eso sí, esta opción solo está disponible para quienes posean tarjetas gráficas de NVIDIA.