Un nuevo estudio de la NASA sobre por qué Marte es rojo respalda que pudo ser habitable

La NASA lleva años tratando de resolver los misterios de los planetas que nos rodean. Haciendo uso de los avances tecnológicos, miles de científicos dedican su trabajo a investigar el pasado de estos y algunos datos como su formación, características, tamaño real, satélites e incluso la procedencia de su color. Aunque Marte es el más próximo a la Tierra, todavía es una incógnita para nosotros.

Recientemente, la agencia espacial participó en la financiación e investigación de un estudio que pretende dar explicación al color rojo de Marte. Se sabe que en la actualidad, la atmósfera que rodea al planeta es demasiado fría y delgada como para permitir la presencia de agua líquida, hecho que complica la existencia de vida en su superficie.

No obstante, en otras misiones realizadas, sí se encontraron evidencias de la presencia de agua en la superficie hace miles de millones de años, cuando las características climáticas eran más favorables. Hay pruebas de elementos similares a ríos y lagos que se secaron y se ha detectado la presencia de minerales que únicamente pueden formarse en lugares en los que hay agua líquida.

Recientemente se publicaron los resultados de un estudio realizado en febrero por la revista Nature Communications en el que se sugiere que un mineral de hierro rico en agua encontrado en Marte, puede ser la causa principal del color rojo del planeta. Su nombre es ferrihidrita y es un óxido de hierro que forma parte de los diferentes minerales que componen el polvo de su superficie.

Se trata de un descubrimiento que ha permitido a los expertos de la NASA ampliar la información sobre el pasado húmedo del planeta, que indica que pudo ser habitable ya que la ferrihidrita solo puede formarse en lugares en los que hay agua fría y a temperaturas inferiores al resto de minerales. Las primeras hipótesis sugieren que el entorno de Marte pudo haber tenido agua líquida antes de convertirse en una superficie seca.