Madrid
La Comisión Europea abre una investigación contra Apple al concluir que se ha registrado el incumplimiento de la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea y amenaza al gigante tecnológico con imponer multas del 10% del volumen de negocios en todo el mundo y hasta el 20% en caso de reincidencia. La Institución cree que las normas de la compañía "impiden a los desarrolladores de aplicaciones dirigir libremente a los consumidores hacia canales alternativos para ofertas y contenido".
En relación con ello, la legislación europea determina que quienes distribuyen sus aplicaciones a través de App Store deben poder informar a sus clientes sobre "posibilidades de compra más económicas alternativas, dirigirlos a esas ofertas y permitirles realizar compras", y debe hacerlo de forma gratuita. Tras revisarlo, la Comisión Europea entiende que ninguno de los tres conjuntos de términos comerciales que rigen la relación entre Apple y los desarrolladores lo permite.
En "la mayoría de los términos comerciales" para desarrolladores, Apple solo permite que redirijan a los clientes con un enlace a una página web para concluir el contrato, en un proceso sujeto a varias restricciones "impuestas por Apple", explica la institución. Es por ello por lo que esas limitaciones impiden a los desarrolladores "comunicarse, promocionar ofertas y concluir contratos a través del canal de distribución de su elección".
Pero la Comisión Europea no solo ha hablado de las restricciones a los desarrolladores, sino que, además, Apple les cobra una tarifa por cada compra de bienes o servicios digitales que un usuario realiza dentro de los siete días posteriores a utilizar un link-out desde la aplicación y el Ejecutivo percibe que esta práctica va "más allá de lo estrictamente necesario".
Tras la amenaza, la compañía puede ahora examinar los documentos y ejercer su derecho a la defensa, respondiendo por escrito a Bruselas. Y en función de las respuestas de la empresa estadounidense, la Comisión podría adoptar una "decisión por incumplimiento dentro de los 12 meses desde la apertura de los procedimientos el 25 de marzo de 2024", indicó la institución.
Investigación de Bruselas
En paralelo, Bruselas ha iniciado una nueva investigación a Apple, ya es la tercera, por no respetar la normativa digital comunitaria en lo que se refiere a los términos contractuales que ofrece a los desarrolladores. En particular, se centra en el Core Technology Fee de Apple, sistema bajo el cual los desarrolladores de tiendas de aplicaciones de terceros y aplicaciones de terceros deben pagar una tarifa de 0,50 euros por aplicación instalada e investigará la estructura de tarifas impuesta.
Mientras Apple da una respuesta, el Ejecutivo desarrollará una investigación preliminar en curso para aclarar si los controles y revisiones establecidos por Apple para validar aplicaciones y tiendas de aplicaciones alternativas para ser cargadas lateralmente respetan la Ley de Mercados Digitales que deben cumplir gigantes como Alphabet (Google), Amazon, Apple, ByteDance (TikTok), Meta (Facebook) y Microsoft.
En caso de que se apruebe la infracción, además de las citadas multas, Bruselas también puede obligar a la firma en cuestión "a vender un negocio o partes de éste, y prohibir al guardián adquirir servicios adicionales relacionados con el incumplimiento sistemático".
