Madrid
La tecnología y las nuevas herramientas que trae consigo aceleran el aterrizaje de nuevas terapias en el mercado, según han coincidido los cinco ponentes del observatorio "El futuro de la industria farmacéutica en clave digital", organizado por AWS y elEconomista.es.
Ayuda a los laboratorios y sus investigadores a identificar y descartar posibles dianas terapéuticas de manera más fácil, según el director de comunicación de Sanofi, Alex Pérez. De hecho, "hay compañías que han conseguido reducir el tiempo y el número de pacientes para un ensayo clínico", apunta la directora de tecnología de AWS Iberia, Merce Mariño. Cabe mencionar que los innovadores tratamientos se están encaminando hacia una medicina personalizada.
En el ámbito tecnológico, existen una serie de retos a los que la industria farmacéutica está haciendo frente. Entre ellos, está una propuesta de valor más holística, es decir, que la compañía no se divida en partes, sino que se entienda como un todo, un cambio del modelo de liderazgo y encaminarse hacia un concepto más colaborativo. También la ciberseguridad y atraer a la plantilla de trabajadores talento tecnológico y puntero. Otro desafío relevante es encontrar un partner tecnológico que sea capaz de cubrir la parte digital y farmacéutica a la vez.
Para llegar a estas metas, el Corporate IT Executive Director de Almirall, Francesc Catalán, apunta que es necesaria "la integración de datos, aprovechar la oportunidad de la Inteligencia Artificial en todos los procesos –desde el desarrollo hasta la comercialización–; una mirada sistémica, y una visión holística de lo que es la experiencia del cliente".
La Inteligencia Artificial es una de las protagonistas en esta transformación. Por un lado, mejora la productividad de los laboratorios. Un ejemplo es que "a lo largo de los años hemos acumulado una cantidad de datos y debido a su volumen es difícil acceder a ella. La IA nos ayuda en esta tarea", dice Catalán. También AstraZeneca está realizando un proyecto con IA generativa conversacional. El director de Innovación y Estrategia Digital de la compañía en España, César Velasco, explica que es como una enfermera digital que monitoriza a los pacientes con EPOC u otro tipo de enfermedad (las que son difíciles de hacer un seguimiento habitualmente) a través de una llamada de teléfono. Al detectar un problema, lanza una alerta.
Por otra parte, las nuevas herramientas digitales se usan para optimizar la distribución de medicamentos y adelantarse a los posibles problemas de suministro que puedan aparecer. "Históricamente hemos tenido problemas de stock y por primera vez hemos conseguido salir de la lista europea de desabastecimientos gracias a un programa con IA", indica Alex Pérez.
Según Merce Mariño, con un análisis de datos se puede tratar la gestión del inventario de una compañía y la capacidad de sus fábricas. "Hacemos un mantenimiento predictivo para entender cómo funciona una planta y ser capaces de predecir cuándo va a fallar", indica.
¿Hacia dónde va?
Los ponentes están de acuerdo en que el sector se encuentra en un momento para admirar el puente que une la tecnología y la ciencia y esto es solo es el comienzo. ¿Cuáles son las tendencias a las que se encamina?
La computación cuántica va a tener un rol protagonista. "Hoy está en una fase experimental, pero cuando supere esta etapa entraremos en otro mundo y acelerará el descubrimiento de medicamentos", indica Francesc Catalán.
Para el Digital Innovation Lead de Roche, Pedro Álvarez de la Gala, la tendencia irá dirigida a prevenir, parar y curar enfermedades. De hecho, se incrementará la productividad y la investigación de nuevos principios activos. Además, la medicina del futuro será personalizada.
La tecnología estará al servicio de los profesionales sanitarios para ayudarles en sus tareas. Por ejemplo, podrá mejorar la relación médico-paciente. Otra tendencia con la que se encontrará el sector es "un paciente más informado y empoderado", dice Álvarez de la Gala.
De izq. a drch.: Pedro Álvarez de la Gala (Roche), Merce Mariño (AWS Iberia), César Velasco (AstraZeneca), Francesc Catalán (Almirall), Antonio Lorenzo (el Economista) y Alex Pérez (Sanofi). ALBERTO MARTÍN
Merce Mariño: "Los laboratorios han conseguido reducir el tiempo y el número de pacientes para hacer un estudio"
La Inteligencia Artificial está revolucionando el sistema sanitario tal y como se conocía. Entre las mil y una utilidades que posee esta herramienta, "puede reducir el tiempo y el número de pacientes que participan en un ensayo clínico para demostrar la seguridad y eficacia de un medicamento, según explica Merce Mariño.
Esta herramienta también tiene su utilidad para conocer de manera global en qué partes hay demanda de un fármaco en concreto. "Ayuda a ser más sostenible y a tener una mejor predicción de la demanda", indica Mariño.
Desde AWS Iberia se encargan, por ejemplo, de tratar de gestionar el inventario y la capacidad de las distintas fábricas a través del análisis de los datos. "Hay una parte que afecta a las empresas farmacéuticas que es la capacidad de fabrica. Nosotros tenemos mantenimiento predictivo para entender cómo funciona una planta y ser capaces de saber cuándo va a fallar", explica Merce Mariño. "Se trata de implementar mecanismos de identificación de datos en todos los pasos del proceso", agrega.
Por otra parte, entre los desafíos a los que se enfrenta la industria del medicamento se encuentra el cambio cultural. De hecho, "hasta que no entendimos que la innovación es parte de todos los departamentos de una empresa, no hemos podido empezar con esta modificación", dice.
Otros retos son atraer el talento tecnológico y puntero, es decir, ingenieros y matemáticos, entre otras profesiones; y encontrar un partner que sea capaz de cubrir y satisfacer la parte tecnológica y farmacéutica y permita acompañar a las firmas en este camino.
César Velasco: "Hacen falta más profesionales que conozcan tanto el mundo tradicional como el tecnológico"
En la actualidad, la innovación tecnológica está muy presente en el sistema sanitario y la industria farmacéutica. Los avances se ponen a disposición de los sanitarios para ayudarles en sus tareas como mejorar la relación médico-paciente y acelerar el descubrimiento de terapias innovadoras. Asimismo los profesionales deben conocer tanto el mundo tradicional como el tecnológico, según César Velasco.
En este ámbito, AstraZeneca está llevando a cabo distintos proyectos de la mano de la Inteligencia Artificial. Por ejemplo, una IA generativa conversacional que da seguimiento a través de una enfermera digital a los pacientes con EPOC u otro tipo de enfermedades. Los monitoriza y si detecta algún problema lanza una alerta. "Es capaz de hacer cuestionarios, que diseñan los médicos, a los pacientes por teléfono". También están investigando una tecnología que sea capaz de identificar insuficiencia renal crónica a través del fondo de ojo.
Pedro Álvarez de la Gala: "El reto es generar una propuesta más holística y que incluya a todas las partes de una compañía"
Generar una propuesta de valor más holística y que incluya a todas las partes de una compañía es uno de los retos que persigue a la industria farmacéutica en el ámbito tecnológico, según Pedro Álvarez de la Gala. En el catálogo de desafíos también se incluye poner medicamentos innovadores en las manos de los pacientes y la telemedicina.
Para poder hacer frente a estos desafíos es necesario "una integración de los datos y aprovechar la oportunidad que brinda la IA en cada uno de los pasos del desarrollo de un medicamento (desde el descubrimiento de la molécula hasta su comercialización", explica. También se requiere una "visión holítstica de lo que es la experiencia del paciente". Hoy en día, la población está más informada y empoderada. "Es algo que como industria vamos a tener que trabajar", recalca Álvarez de la Gala. Además, el objetivo es dirigirse a una medicina personalizada y de precisión.
Francesc Catalán: "La computación cuántica impulsará el descubrimiento y desarrollo de nuevos medicamentos"
Existen varias tendencias que ganan fuerza y que rodean al sector de la tecnología sanitaria. Entre ellas, se encuentra la computación cuántica. En la actualidad esta herramienta se encuentra en una fase experimental. No obstante, "en el momento en el que supere esta etapa entraremos en un mundo completamente distinto y acelerará el descubrimiento y desarrollo de nuevos fármacos", señala Francesc Catalán. De igual importancia, apunta que ya se está usando la realidad virtual en la formación de los profesionales con el objetivo de que puedan obtener conocimientos de una forma más inmersiva.
Por otro lado, para el Corporate IT Executive Director, el reto principal "tiene que ver con el tamaño, músculo y posibilidades que tiene una empresa para desarrollar medicamentos en comparación con las grandes multinacionales". Otro desafío tiene que ver con el cómo un laboratorio puede colaborar con hospitales o terceros.
Alex Pérez: "La IA mejora la predicción de dónde o en qué fármacos se pueden producir desabastecimiento"
Desde hace un tiempo la industria farmacéutica se encuentra en un escenario de problemas de suministro. La Inteligencia Artificial u otros modelos de predictibilidad ayudan a predecir dónde y en qué fármacos o materias primas se podrían producir desabastecimiento. "Nosotros históricamente hemos tenido problemas de stock porque tenemos un porfolio de tratamientos muy extenso. Por primera vez hemos conseguido salir de la lista de desabastecimientos de la Agencia Europea del Medicamento (EMA) gracias a un programa con IA que estamos implementando", explica Alex Pérez.
Por otra parte, para el director de comunicación de la francesa, la colaboración público-privada es una pieza clave para introducir la tecnología en la industria farmacéutica. Por ejemplo, la IA "es fundamental para identificar dianas terapéutica y acelerar los procesos de investigación", apunta. Además, ayuda a disminuir el tiempo y pacientes que participan en los ensayos clínicos. También destacó la ciberseguridad como uno de los retos.
