El sistema sanitario se enfrenta a retos muy complejos, como son el envejecimiento, la cronicidad y la sostenibilidad del propio sistema, entre otros, y requiere una profunda transformación en el planteamiento de sus objetivos y por lo tanto en los modelos de gestión y provisión de servicios. Pero, además, el mundo actual está inmerso en un proceso de transformación digital a gran escala y vertiginosa velocidad, que está teniendo un impacto directo en el sector de la salud.
La capacidad de innovación del sector de tecnología sanitaria ha facilitado el desarrollo de dispositivos de seguridad y materiales que implican mejoras continuas en la práctica médica y en la seguridad del paciente y del profesional sanitario. El desarrollo de los wearables para medir la presión arterial digital y sensores de glucosa ofrecen datos de atención médica en tiempo real. Las innovaciones recientes incluyen ropa, textiles impregnados con sensores. Los dispositivos de cuidado de la salud portátiles transmiten datos a través de una aplicación. Hay una gran cantidad de pequeñas empresas diseñando y desarrollando dispositivos portátiles y el mercado está muy fragmentado.
Las aplicaciones de salud más disponibles han sido aplicaciones de fitness, referencia médica y bienestar. Si bien estas aplicaciones proporcionan información, muchas actualmente carecen de la funcionalidad para estar más en relación con la salud. Además, hoy las empresas están experimentando implementar todas esas características en un pequeño anillo, como Motiv, un cuenta pasos, que monitorea la frecuencia cardíaca y el sueño.
La impresión 3D está revolucionando el sector de la salud, prótesis de nueva generación, reconstrucciones óseas, modelos o maquetas para operaciones, representaciones de órganos, útiles y herra- mientas especiales para cirugías, etc. También el papel de los drones está cambiando y sirve para el control y lucha contra enfermedades contagiosas.
Cabe destacar que el 8,5% de las casi 3.000 startups que existen en España pertenecen al sector de la salud, un ámbito que en los últimos años está creciendo a un ritmo del 53%, según el ecosistema de innovación social Impact Hub Madrid y la compañía farmacéutica Takeda. El gasto sanitario en Europa dirigido a la Tecnología Médica es de un 7,3%, frente a un 17% en Farma y se estima en los próximos años entre un 5% y un 10% de crecimiento anual en los ingresos, que en 2015 fueron de 110.000 millones de euros.
En el diagnóstico y la atención clínica, la provisión de servicios de salud, el análisis y la inteligencia operacional serán los nuevos mercados de crecimiento y los campos de batalla para los principales proveedores de tecnología de la salud.
En el sector farmacéutico, destacan los proyectos internos relacionados con desarrollo de aplicaciones para dispositivos móviles, portales de información y software de gestión para farmacias y centros de salud. Asimismo, las empresas proveedoras de seguros de salud cuentan con proyectos innovadores muy interesantes, algunos de ellos enfocados principalmente en ofrecer un servicio diferencial a sus clientes y otros relacionados con el impulso al emprendimiento. Por ejemplo, destaca Sanitas y su puesta en marcha de servicios innovadores a través de aplicaciones móviles. Blua, un producto digital, a través del cual el paciente puede conectar fácilmente con los médicos y realizar sus consultas online; o Sanitas Embarazo, una aplicación para las futuras madres, que proporciona información y consejos útiles sobre el embarazo, con impresionantes imágenes en 3D.
Relojes inteligentes
Encontramos en el mercado relojes inteligentes contra la apnea del sueño. La empresa Neogia ofrece una solución para reconocer el problema y normalizar el sueño. Motio HW, portátil, detecta la apnea y mejora la calidad del sueño a través de una inteligencia artificial personalizada, que aprende sobre el usuario.
Ya existen robots que ayudan al personal de enfermería. Riba es el primer robot que puede levantar o colocar a un humano desde o hacia una cama o silla de ruedas. Riba (desarrollado por Riken y Tokai Rubber Industries) hace esto me-diante novedosos métodos de guía, que utilizan sensores táctiles de alta precisión.
Nano-Retina es una solución sofisticada y elegante destinada a restaurar la visión de las personas que perdieron la visión debido a enfermedades degenerativas de la retina. El dispositivo Nano Retina en miniatura, el implante NR600, reemplaza la funcionalidad de las células fotorreceptoras dañadas y crea la estimulación eléctrica necesaria para activar las restantes células retinianas sanas. NR600 consta de dos componentes; un chip implantable en miniatura y unas gafas para el paciente.
DxtER, desarrollado por Final Frontier Medical Devices, hace uso de sensores no invasivos, que recolectan datos para luego contrastarlos con un motor de inteligencia artificial que hace uso de una base de datos médicos para lograr hacer un diagnóstico, de hecho, es capaz de diagnosticar 12 enfermedades, tales como la diabetes.
También la cirugía se actualiza con robots. La compañía norteamericana Intuitive Surgical cuenta con el Da Vinci Xi®, que está diseñado para realizar cirugías complejas gracias a sus cuatro brazos robóticos suspendidos.
Multinacionales
Las grandes multinacionales también apuestan por la salud. Phillips cuenta con tecnologías para hospitales y clínicas (Tasy), equipos médicos con tecnología puntera (Tomógrafo IQon: reduce el ruido de la imagen entre un 60% y 80% en comparación a los escaneos convencionales; EchoNavigator permite realizar múltiples intervenciones de mínima invasión, en una única sala integrando la guía de imágenes en vivo y en 3D; Allura Clarity logra una reducción en un 75% en dosis de radiología manteniendo una óptima calidad de la imagen necesaria para intervenciones guiadas por imagen).
El liderazgo tecnológico es lo que ha marcado de forma constante a Siemens Healthineers. Ha desarrollado nuevos resonadores, tomógrafos, PET/ CT... de todo para el segmento base pero también Leading Edge Technology, un brazo robótico especial para salas híbridas de cirugía, o el Somatom Drive, un tomógrafo al más alto nivel desde el punto de vista clínico.