La Dirección General de Consumo pone de relieve, en el marco del Día Europeo de la Prevención del Cáncer de Piel, la importancia de atender a la información que proporciona el etiquetado de los productos de protección solar que protegen de los efectos nocivos del sol, principal causante del cáncer de piel. La información sobre su uso y la duración debe aparecer en el etiquetado, y está prohibida la utilización en el etiquetado o envase de expresiones como "bloqueante solar", "protección/pantalla total" o que se sugiera que no es necesario repetir la aplicación del producto, con expresiones como "prevención durante todo el día".
Al igual que ocurre con los cosméticos, los productos de protección solar cuentan con un periodo de vida útil una vez que ha sido abierto el recipiente. Este valor es el conocido como PAO (siglas de Period After Opening, o 'Periodo después de abrirse'), y se detalla mediante un número dentro de un icono de un tarro con la tapa abierta, y se indica en meses.
De esta manera, si el PAO es de 12M, significa que el producto será eficaz en un periodo de doce meses, una vez abierto el recipiente, esto quiere decir que si en una crema por 12M, y la abrimos hace menos de un año, aún es seguro su uso, pero si ha pasado más tiempo podría ser perjudicial para nuestra salud. Desde Consumo, se recuerda que lo más recomendable es adquirir un nuevo fotoprotector para utilizarlo este verano.
Las instrucciones de empleo deben indicar de manera expresa que el producto tiene que aplicarse antes de la exposición al sol, y que debe repetirse con frecuencia la aplicación del producto, en especial después de transpirar (sudar), bañarse o secarse.
Asimismo, se debe advertir en las precauciones que la persona no permanezca un tiempo prolongado al sol --aunque se utilice protección solar--, y que se evite la luz solar directa en bebés y en la población infantil, así como que la exposición excesiva a la luz del sol es un peligro importante para la salud.
Es fundamental aplicar fotoprotección en nuestra piel si vamos a estar expuestos a la luz directa del sol, especialmente para protegernos ante las nocivas radiación ultravioleta B (UVB) --que es la más que más afecta a las capas más superficiales de la piel y principal responsable de las quemaduras-- y radiación ultravioleta A (UVA). Aún así, no existen productos que ofrezcan una protección 100% frente al UVA o UVB.