Valladolid
La vendimia ha comenzado con polémica. El visto bueno de la Junta de Castilla y León para que Rueda pueda utilizar la uva godello para elaborar sus vinos ha provocado un auténtico terremoto en la comarca del Bierzo, la DO castellano y leonesa que se había convertido en uno de los buques insignia de esta variedad de uva.
La Godello es una variedad autóctona de la cuenca del río Sil. Se encuentra en la comarca del Bierzo, pero también en las DO gallegas de Valdeorras, Ribeira Sacra o Monterrei. Se trata de una variedad adaptada al medio de la comarca leonesa que se encuentra en laderas de mayor o menor inclinación, en suelos franco-arcillosos con contenido en pizarras, cuarcitas y cantos rodados.
En cuanto a la climatología, al igual que en cuanto al suelo, está perfectamente adaptada a las condiciones climáticas de la DO Bierzo, una zona de precipitaciones medias de aproximadamente 720 mm al año, temperatura media anual suave en torno a los 12,6º C, propias de un clima atlántico con cierta influencia continental.
Brotación precoz
Se trata de una variedad de brotación precoz y maduración temprana, por lo que habitualmente suele ser la primera en ser recolectada. Es una variedad vigorosa y de porte muy erguido con racimos pequeños y compactos, uniformes y de color amarillo verdosos y bayas ovaladas pequeñas, explica la directora de Certificación del Consejo Regulador del Bierzo, Carmen Gómez Viforcos.
Produce vinos con una alta calidad enológica, con una graduación alcohólica elevada, acidez total elevada, lo que le confiere una gran frescura, con volumen, aromas elegantes a fruta de pepita, fruta de hueso, flores blancas y flores amarillas y vinos muy persistentes.
En el Bierzo, con 1.030 viticultores y 73 bodegas, ocupa la segunda posición en cuanto a variedades, con 397,70 hectáreas, lo que supone un 16,60% de la uva que se cultiva en esta comarca (2.395 hectáreas), muy por detrás de la mayoritaria la tinta Mencía, que con 1.689,48 hectáreas supone el 70,53%.
Sin embargo, su expansión ha sido imparable durante los últimos años, ya que en 2009 apenas ocupaban 87,86 hectáreas en esta zona leonesa. Una evolución motivada por el éxito que sus vinos van obteniendo en el mercado. Así el número de contraetiquetas de monovarietales de Godello de la DO Bierzo ha crecido de las 618.795 de 2019 a los 2.016.397 de 2023, lo que supone que hayan pasado de ocupar el 6,98% de las ventas al 28,06% en apenas cinco años.
De hecho, cada vez son más las grandes bodegas que han apostado por esta variedad de uva del Bierzo: históricos de Rueda como José Pariente, o de Ribera del Duero, como Emilio Moro.
A la ola de ese éxito quiere sumarse Rueda para afrontar los problemas de sobreproducción de la uva verdejo, su principal variedad, tras un crecimiento desorbitado de su superficie vegetal: en 10 años se ha pasado de 10.500 hectáreas a 17.900 hectáreas.
Esta "explosión" ha provocado un auténtico problema para los viticultores de la zona, que han visto cómo el precio de la uva caía vertiginosamente y agravaba sus problemas de viabilidad económica. De hecho, la primera propuesta para incluir esta variedad en el porfolio de Rueda partió de la organización agraria Asaja Valladolid dentro de un plan de choque de 12 medidas presentado a la Junta para acabar con el "fuerte desajuste entre la producción y la comercialización, que tardará años en equilibrarse".
La oportunidad de los agricultores de Rueda para subirse al "boom" de la godello se antoja, a priori, bastante atractiva. La vendimia del año pasado llegaron a pagarse en Galicia cantidades que rondaban los 2 euros por esta variedad mientras que la verdejo de la comarca vallisoletana apenas llegaba a los 50 céntimos. Una situación que previsiblemente se alargará en el tiempo ante las dificultades de las comarcas en las que esta variedad de uva es utilizada tradicionalmente dada sus dificultades para crecer en superficie de cultivo, con una orografía montañosa y pequeñas parcelas.
Caída en el consumo de los tintos
La decisión ha generado una fuerte expectativa entre los viticultores de Rueda y en algunos medios agrarios advierten dfel "efecto boomerang" que puede generar si hay un crecimiento descontrolado de la variedad y con ello una devaluación de los precios de la uva, arrastrando además a los cultivadores del Bierzo, que ven amenazado una de sus 'joyas' vitivinícolas.
En la comarca leonesa son también conscientes del valor de la Godello en un momento en el que los vinos tintos están cayendo en el mercado frente a la subida de los blancos. Según refleja un informe de la Organización Internacional de la Viña y el Vino publicado el pasado sobre la evolución de la producción y consumo mundial de vino por color en el que señala que entre 2004 y 2021, la producción de vino tinto disminuyó en un 25%.
En paralelo, el informe señalaba que se está registrando un crecimiento en el consumo de vino blanco que, por primera vez superó al tinto en 2013 y a día de hoy representa el 49% de la producción mundial, con un crecimiento del 13% desde principios de siglo.
Cronología de un conflicto que salta a la política
El 8 de abril Asaja Valladolid solicitó al Consejo Regulador de Rueda incluir la variedad Godello en sus vinos. Aunque sin descartarlo, el presidente de la DO aseguraba que dicha posibilidad "no estaba en mente". El 30 de agosto, la Junta de Castilla y León, a petición del Consejo Regulador autoriza el uso en la DO Rueda de la Godello como variedad secundaria, es decir que no se puede utilizar más de un 25% en los vinos amparados por este sello de calidad.
Un día después, Asaja León mostró su total rechazo a la medida. El Consejo Regulador del Bierzo anunció acciones administrativas y legales si fuera necesaria para impedir la autorización, a la vez que busca aliados en las DO gallegas.
La polémica ha llegado al ámbito político y la Unión del Pueblo Leonés (UPL) acusa a la Junta de ser cómplice de "un robo" cuyo único propósito es querer beneficiarse del prestigio que están tomando lo vinos que emplean este tipo de uvas gracias al buen trabajo realizado por los viticultores de El Bierzo".
La Junta, sin embargo, no parece dispuesta a dar marcha atrás, y la recién aterrizada consejera de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, María González Corral, afirma que esta variedad "no es de nadie" y sí "es de todos", está presente en Rueda desde 1996 y se usa en varias denominaciones e indicaciones geográficas españolas y cinco de Portugal.
Hoy mismo, el Pleno de la Diputación de León ha aprobado una declaración institucional contra la autorización por parte de la Junta a la Denominación de Origen Rueda del uso de la variedad de uva godello.
Esta medida, que ha salido adelante con los votos a favor de todos los grupos salvo por la abstención del diputado provincial de Vox, Fernando Prieto Olite, solicita a la Junta la admisión del recurso de alzada presentado por el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Bierzo, así como la suspensión cautelar de este procedimiento de autorización.
En la exposición de motivos, el presidente de la institución provincial, Gerardo Álvarez Courel, ha asegurado que Rueda "no cumple los requisitos para el uso de esta variedad de uva" y ha tachado la pretensión del Consejo Regulador vallisoletano de "mercantilista".
En este sentido, ha querido adherirse a las reivindicaciones del organismo que regula la DO Bierzo, que a su juicio, ha sido "el principal responsable "de la valorización que los vinos godello han experimentado en los últimos años".
Sobre estos vinos, que ha definido "de una calidad excepcional", el presidente de la Diputacion ha aseverado que permitir su comercialización y cultivo bajo el paraguas de la DO Rueda, "provocará un grave perjuicio a los viticultores que llevan años trabajando esta variedad".