Ha tenido que pasar una década para que se haga realidad la idea de Jeff Bezos de repartir con drones. El fundador de Amazon tuvo que esperar, pero a finales de 2022 ya será un hecho. Así lo ha afirmado Calsee Hendrickson, quien dirige la gestión de productos y el programa de drones Prime Air, a la CNBC.
Los trabajos comenzaran en Lockeford (California) y College Station (Texas). Estos primeros clientes podrán ver en la web de Amazon ciertos productos marcados con Prime Air - señalando así la opción de envío por el aire-, y el resto del proceso de compra será de forma habitual. Por el momento, solo podrá transportar paquetes que pesen menos de dos kilos y que tengan un tamaño similar al de una caja de zapatos. El aparato carga la mercancía en la parte trasera, y cuando está seguro en el interior procede al despegue vertical, similar al de un helicóptero. La forma de reparto será simple: el dron dejará caer el paquete desde unos 3,6 metros de altura. "El dron volará al lugar de entrega designado, descenderá al patio trasero – o similar - del cliente y se mantendrá en el aire a una altura segura. Luego liberará el paquete de manera segura y volverá a elevarse", indicó la compañía en un comunicado.
El dron posee unas medidas de 1,5 metros de diámetro y un peso de 1,5 kilogramos. Tiene una autonomía de doce kilómetros ida y vuelta. Entre los impedimentos de esta forma de reparto es que se necesita un amplio espacio para poder efectuar la entrega.
Otra de las incógnitas de este método es la seguridad de los paquetes, desde Amazon aseguran que todos los productos llegan en perfecto estado debido a "un embalaje especial que garantiza que la integridad del producto sigue intacta después de la entrega", afirmó Hendrickson.
Algunos vecinos de la localidad de Lockeford se mostraban preocupados por la seguridad y la privacidad. Pero desde Amazon aseguran que es totalmente seguro: "Nos gusta referirnos al dron como seguro de forma independiente" lo que significa que es capaz de tomar decisiones. Por ejemplo, si detecta "una firma de calor debajo del dron" es "capaz de no entregar un paquete y volver a la estación", dijo Hendrickson, quien agregó que en todo momento hay un operador vigilando el espacio aéreo.
La compañía fundada por Jeff Bezos ha anunciado que están trabajando en el próximo modelo, el MK30, que saldrá al mercado en 2024. Este nuevo dron podrá volar con lluvia ligera y es un 25% menos ruidoso y un 10% más ligero que su antecesor. Su próxima generación de estos aparatos de reparto estará preparada para identificar distancias y evitar de forma segura cualquier tipo de obstáculo.