Resulta que, después de todo, esta cumbre del clima no era una broma pesada. La COP29 se celebró realmente en Azerbaiyán, un país donde los combustibles fósiles representan el 90% de las exportaciones. A continuación, tal vez podrían celebrarla en Ghawar, en Arabia, sitio del campo petrolero más grande del mundo, o en Taean, en Corea del Sur, el sitio de la planta de energía a carbón más grande del mundo. Al fin y al cabo, se trata de una organización que parece haber abandonado desde hace mucho tiempo cualquier sentimiento de vergüenza, y que se ha ido volviendo más y más exagerada con cada año que pasa. Muchos líderes mundiales siguen apareciendo obedientemente vendiendo acuerdos. Pero la cruda verdad es esta: el circo de la COP se ha convertido en una farsa costosa, y es hora de que se cancele antes de que cause más daño a la economía mundial.
No es frecuente que esté de acuerdo con Greta Thunberg, pero cuando describió la elección de Bakú como sede de la última cumbre climática como "una oportunidad para maquillar de verde sus crímenes y abusos de los derechos humanos", la activista, por una vez, estaba acertando. Teniendo en cuenta que hay centros de conferencias perfectamente buenos en Alemania, Canadá, Suecia o incluso en Reino Unido, fue una decisión completamente inexplicable. Muchos de los líderes más importantes del mundo decidieron saltarse esta COP, Joe Biden incluido. Algo lógico habida cuenta de que el circo de la COP se ha convertido en una vergüenza para todos los involucrados. Año tras año, políticos, grupos de presión y activistas vuelan hacia un informe costoso y pasan unos días anunciando nuevos objetivos de carbono y pronunciando discursos piadosos y vacíos sobre el cambio climático que siempre suenan como si hubieran sido escritos por ChatGPT. En realidad, es hora de cancelar toda esta farsa, por tres razones.
En primer lugar, se ha convertido en una forma flagrante de lavado verde. Hace pocas semanas, el ejecutivo a cargo de la delegación de Azerbaiyán en la recientemente concluida COP29, Elnur Soltanov, fue captado por la cámara discutiendo "oportunidades de inversión" en la empresa estatal de petróleo y gas con un hombre que se hizo pasar por un posible inversor. "Tenemos muchos yacimientos de gas por explotar", le dijo alegremente. Del mismo modo, las tres últimas cumbres se han celebrado en Egipto, los Emiratos Árabes Unidos y el ya citado Azerbaiyán, países que no se elegirían automáticamente por su compromiso de liderar el mundo en materia de energías renovables. En realidad, la cumbre, en el mejor de los casos, se ha convertido a menudo en una forma para que las compañías de petróleo y gas apoyen la lucha contra el cambio climático, y en el peor de los casos, se ha convertido en un lugar para negociar acuerdos energéticos en los bares de algunos hoteles de lujo. Todos podemos discutir sobre si la emergencia climática amenaza con la extinción inminente del planeta, o si se ha exagerado un poco. Pero seguramente todos podemos estar de acuerdo en que nadie necesita una gran feria comercial para la industria petrolera disfrazada de cumbre climática.
A continuación, fomenta la grandilocuencia sin sentido. Es un alivio para los contribuyentes en Estados Unidos o China que sus líderes se hayan saltado el evento de este año: si se hubieran presentado, sin duda habrían sentido que tenían que anunciar algún objetivo u otro que agregaría cincuenta libras a la factura de combustible de todos. Una cumbre anual, con una cobertura saturada por parte de los medios de comunicación mundiales, fomenta la hiper intromisión, con los líderes presionados para hacer anuncios sin sentido. Si nos tomáramos en serio la cooperación internacional para mitigar el cambio climático, sería mucho mejor que los funcionarios y los científicos se reunieran discretamente a través de Zoom durante varios meses y determinaran lo que había que hacer, lo práctico que era y cuánto costaría. La señalización de virtudes de alto perfil no ayuda a nadie.
Finalmente, lo que la cuestión climática realmente necesita en este momento es un análisis serio. En la última década, algunos países han progresado mucho y otros no tanto, mientras que algunas tecnologías han demostrado ser muy efectivas y otras han sido fracasos costosos. Sabemos mucho más sobre los inconvenientes de los vehículos eléctricos, por ejemplo, ahora que hay muchos de ellos en la carretera, y sabemos lo reacia que es la mayoría de la gente a comprar bombas de calor, incluso cuando se les ofrecen enormes subvenciones. Frente a eso, sabemos mucho más sobre minirreactores nucleares y sobre almacenamiento en baterías que hace un par de años. Necesitamos dedicar mucho más tiempo a estudios de costo-beneficio, averiguando qué estrategias de reducción de carbono están funcionando y cuáles no, y cómo se pueden reducir las emisiones a un coste razonable, y sin infligir daños innecesarios a la base industrial, cargar demasiados impuestos a los hogares o aumentar los déficits gubernamentales a niveles insostenibles. A las cumbres de la COP no les interesa eso. Están siempre demasiado ocupados proporcionando una plataforma para objetivos vacíos y retórica rancia.
La cruda verdad es esta. El Circo COP anual no está haciendo nada por el clima. Se ha convertido en una farsa anual que promueve una serie interminable de iniciativas derrochadoras, y que, manchada por el tufillo de la corrupción, ahora hace más daño que bien a la causa para la que fue diseñada originalmente. Antes de que llegue la COP30 -en Brasil, el sexto mayor emisor de emisiones de carbono del mundo- sería mejor para todos que se cancelara esta farsa.