En el New York Mercantile Exchange (Nymex), a las 16.10 GMT el barril de 'light sweet crude' para entrega en octubre caía 79 centavos a 62,43 dólares.
LONDRES (AFX-España) - Los precios del petróleo seguían bajando el viernes, tras más de dos semanas de caídas, a sus menores niveles desde hace casi seis meses y apenas por encima de los 62 dólares el barril.
En sesión los precios cayeron a 62,03 USD, un nivel mínimo desde el 22 de marzo, y en retroceso de más de 16 dólares respecto al récord histórico alcanzado a mediados de julio (USD 78,40).
En el IntercontinentalExchange (ICE) de Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en noviembre -nuevo contrato de referencia- cedía 81 centavos a 62,73 dólares.
La víspera, el contrato para entrega en octubre cerró a 62,24 dólares, tras haber caído hasta 61,96 USD, también un mínimo desde el 23 de marzo.
Los precios fueron impulsados a la baja desde el jueves por el alza mayor que lo previsto de las reservas estadounidenses de gas natural, y por el anuncio de la suspensión de una huelga en el sector petrolero de Nigeria.
A ello se unen otros factores que desde hace más de un mes hacen caer los precios: el nivel más alto de lo normal en esta época del año de las reservas estadounidenses de crudo, el alivio de tensiones entre Occidente e Irán sobre su programa nuclear, y el retorno a la producción plena en las refinerías estadounidenses del Golfo de México afectadas por los huracanes de 2005.
Además, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) redujo el viernes sus previsiones de aumento de la demanda mundial de petróleo en 2006, pese a una aceleración del crecimiento de la economía del planeta.
'El sólido crecimiento del PIB mundial no está acompañado por un aumento proporcional de la demanda de petróleo', subrayó la OPEP. Las expectativas de un freno en la demanda también contribuyen a la caída de las cotizaciones.
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AFP/tg
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