Maite Rodal
La Haya, 3 may (EFECOM).- La lucha por adquirir el banco holandés ABN AMRO quedó hoy abierta tras el bloqueo de un tribunal de Amsterdam a la venta de LaSalle, la filial estadounidense de la entidad, al Bank of America, que ha quedado congelada hasta contar con el visto bueno de los accionistas.
El juzgado respondió con esa decisión a la demanda de la firma inversora VEB, que denunció a ABN por no someter a votación una transacción que a su entender es de gran relevancia para el futuro de la entidad, por la que también va a pujar un consorcio participado por el Banco de Santander español.
El presidente de la Cámara Mercantil, Huub Willens, que leyó la sentencia, concluyó que el juzgado "prohíbe" a ABN proceder con la venta de LaSalle "sin el beneplácito de los accionistas" y en ese contexto calificó la venta de "inadmisible".
"La Cámara Mercantil estima inadmisible que una parte de la empresa ABN AMRO se separe y venda (...) sin que todas las ofertas se consideren en todo mérito", se lee en la sentencia.
La venta de LaSalle por 21.000 millones de dólares al Bank of America era una condición para los planes de fusión entre ABN y el británico Barclays, que ofreció comprar el holandés por 36,25 euros por acción, lo que supone valorar la entidad en 67.000 millones de euros.
Según el fallo, justamente porque la venta de LaSalle fue presentada por la dirección de ABN como una "oportunidad" que se ajustaba a "su deseo de vender (la firma) en el interés de la empresa ABN AMRO y de sus accionistas (...), no pueden negar que -en primera instancia- justo esos accionistas deberían pronunciarse sobre la venta".
Los demandantes argumentaron que el acuerdo de fusión con Barclays excluía otras ofertas de compra sobre el ABN, porque al desprenderse de la filial norteamericana, el holandés dejaba de ser atrayente para otros postores.
Los accionistas se referían a la oferta presentada por el consorcio formado por tres bancos, el español Santander, el belgo-holandés Fortis y el Royal Bank of Scotland (RBS), que hicieron una propuesta inicial de comprar el holandés por 39 euros por acción, pero a condición de que interrumpiera el curso de la venta de LaSalle, en la que el escocés tiene especial interés.
Se espera que este consorcio, que pretende comprar y repartirse las diferentes actividades de ABN, presente mañana, viernes, detalles sobre su OPA hostil sobre ABN AMRO.
Tras conocerse la resolución judicial de Amsterdam, fuentes del Santander aseguraron que las tres entidades "hacen constar la decisión y aguardan la respuesta de ABN AMRO a la misma".
Por su parte, ABN todavía no ha reaccionado oficialmente al fallo judicial, aunque el abogado de la entidad, el letrado Johan Kleyn, declaró a la televisión pública holandesa (NOS) que considera la decisión de "sorprendente".
"ABN pensaba que no era necesario consultar con los accionistas y es sorprendente que los jueces sí lo hayan estimado", dijo el abogado.
Los jueces argumentaron que ,justamente por el hecho de que la venta de LaSalle "se convirtió" en condición para el acuerdo de fusión con Barclays, la directiva de ABN "no era libre, bajo estas condiciones, (...) de llevar a cabo las negociaciones sobre la fusión sin la consulta y el beneplácito de la asamblea general de accionistas".
Los demandantes reaccionaron a la resolución con optimismo, expresado por las palabras del presidente de la VEB, Peter Paul de Vries, quien declaró a la televisión pública holandesa que está "increíblemente contento" con el fallo, que "hace fracasar los planes de la dirección de ABN de fusionarse con Barclays".
"Esta decisión permitirá que gane quien ofrezca más sobre ABN y no quien quiera la directiva", resaltó De Vries.
VEB también piensa que la sentencia dictada hoy por la Cámara Mercantil del Juzgado de Amsterdam pone en entredicho la credibilidad del director de ABN, Rijkman Groenink, quien, según De Vries, "no esla persona adecuada para dirigir la entidad".
La sentencia de hoy pone además a ABN AMRO contra las cuerdas porque tanto Barclays como el Bank of America han amenazado con solicitar indemnizaciones si sus planes con el holandés se vieran definitivamente interrumpidos.
En el texto del fallo de hoy se dice que las cantidades que estas dos entidades juntas podrían reclamar a ABN "pueden elevarse a 100.000 millones de euros o más". EFECOM
mr/rcf/jma
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