Nuevo descubrimiento de petróleo frente a una de las ciudades más bellas de Europa: "Es el segundo hallazgo en la zona"

El petróleo llama al petróleo. Esto es lo que parece suceder en Noruega, donde la empresa Equinor ha comunicado un nuevo hallazgo de crudo y gas en el Mar del Norte. Este nuevo descubrimiento es pequeño en términos relativos, pero desde la empresa destacan que resulta "interesante" y que dará pie a una exploración futura más intensiva, aprovechando las sinergias que genera tener allí parte de la infraestructura necesaria para realizar estas operaciones. Los expertos de la firma noruega creen que se podría encontrar más petróleo y gas en la zona, lo que rentabilizaría, con márgenes sanos, las operaciones realizadas hasta la fecha. Noruega es el mayor productor de petróleo de Europa, con un bombeo diario de alrededor de 1,8 millones de barriles. Sin embargo, el agotamiento de sus yacimientos más importantes ha comenzado a erosionar su capacidad de producción, por lo que estos descubrimientos son de gran importancia para el país.

Con todo, el comunicado señala que Equinor ha descubierto un yacimiento a 17 kilómetros al oeste del yacimiento Troll, en el Mar del Norte, a varios kilómetros mar adentro frente a la turística ciudad de Bergen, considerada como una de las ciudades más bellas de Europa. Se estima que contiene entre 2 y 12 millones de barriles de petróleo equivalente. El yacimiento contiene tanto petróleo como gas, según ha revelado el gigante Equinor en su comunicado.

El nombre preliminar de este nuevo yacimiento es Ringand y ha levantado expectación en la empresa petrolífera porque "es el segundo descubrimiento en poco tiempo en la zona", reza el comunicado. El anterior hallazgo se produjo en noviembre de este año y se estima que podría albergar algo más de 17 millones de barriles de petróleo equivalente. Entre ambos descubrimientos, la firma cree que se podrían crear sinergias para que el crudo de esta zona sea comercialmente viable.

Pequeño pero prometedor

"Es un pequeño descubrimiento, pero en una zona interesante que planeamos seguir explorando con mucha infraestructura existente. Si se hacen más descubrimientos, puede ser relevante combinarlos para garantizar una buena utilización de los recursos y la mejor economía posible", afirma Geir Sortveit, vicepresidente sénior de Equinor para Exploración y Producción Oeste en la plataforma continental noruega (NCS).

El pozo fue perforado por la plataforma de perforación Deepsea Atlantic. El objetivo principal de exploración del pozo era buscar petróleo en rocas del reservorio del Jurásico Medio en las formaciones Ness, Etive y Oseberg. El objetivo de exploración secundario era ver si había petróleo en rocas reservorio del Jurásico Inferior en la Formación Cook. Los datos técnicos revelados por la firma señalan que se encontró, por un lado, una columna de gas de 112 metros en las formaciones Ness, Etive y Oseberg, así como una columna de petróleo de 16 metros en la Formación Oseberg. Se han encontrado 14 metros de reservorio de arenisca de mala calidad en la Formación Ness y 46 metros de reservorio de arenisca en las formaciones Etive y Oseberg, con una calidad de mala a moderada. Además, se ha hallado otra columna de gas de 13 metros en arenisca con una calidad de yacimiento moderada en la Formación Drake.

Al lado del yacimiento de Troll

Estos hallazgos se han realizado al lado del yacimiento Troll (que es una de las piezas clave del petróleo y gas noruego y merece su propia explicación), uno de los más importantes de Noruega. El yacimiento de Troll, que alberga alrededor del 40% de las reservas totales de gas de la plataforma continental noruega (NCS, por sus siglas en inglés), es el pilar fundamental de la producción de gas de Noruega. Situado en el norte del Mar del Norte, a unos 65 kilómetros al oeste de Kollsnes, muy cerca de Bergen, Troll no solo es un gigante del gas, sino también uno de los mayores yacimientos petrolíferos de la región. En 2002 (en su pico), su producción de petróleo superó los 400.000 barriles diarios, consolidando su relevancia en el mapa energético mundial.

El yacimiento se extiende a través de los bloques 31/2, 31/3, 31/5 y 31/6, con las estructuras principales de Troll Este y Troll Oeste. Operado por Equinor, que gestiona las plataformas Troll A, B y C y los oleoductos terrestres, y con Gassco como operador de la planta de procesamiento de gas en Kollsnes, Troll representa un ejemplo de eficiencia y avance tecnológico. Sus inmensos reservorios de gas, situados a 1.400 metros bajo el nivel del mar, tienen una vida útil estimada de al menos 70 años, asegurando un suministro estable a largo plazo.

Descubierto en 1979 bajo la dirección de Norske Shell, Troll fue declarado comercial en 1983, marcando el inicio de un desarrollo estratégico para Noruega. Los bloques vecinos, adjudicados posteriormente a Statoil (ahora Equinor), Norsk Hydro y Saga Petroleum, fueron unificados en 1985 para permitir una explotación más eficiente del yacimiento. Desde entonces, Troll ha evolucionado como un emblema de la innovación en la industria energética, introduciendo tecnologías como la plataforma Troll A, la estructura más alta jamás desplazada por el ser humano sobre la superficie terrestre, según se puede extraer de la información pública de la empresa Equinor. Esta estructura monumental ostenta el título de la construcción más alta hecha por el hombre fuera de la superficie terrestre. Este gigante de hormigón armado fue diseñado para una vida útil de 70 años y es un ejemplo de ingeniería offshore.

La producción de gas en Troll se centra en la plataforma Troll A y la planta de procesamiento en Kollsnes. Originalmente, las instalaciones de procesamiento iban a ubicarse en alta mar, pero se trasladaron a tierra firme, lo que permitió diseñar una plataforma más simple y con menor dotación de personal. Esta plataforma, pionera en recibir energía desde la costa, cuenta con compresores avanzados que, alimentados por energía terrestre, eliminan las emisiones de dióxido de carbono y óxidos de nitrógeno, destacándose como un modelo de sostenibilidad en el sector.

La columna vertebral de Noruega

En 2021, Troll marcó un nuevo hito con la puesta en marcha del domo de gas de Troll Oeste a través de ocho pozos submarinos conectados a Troll A, aumentando su producción de gas en 347.000 millones de metros cúbicos estándar. Este proyecto refuerza aún más su papel como columna vertebral de la energía noruega y su impacto en los mercados globales.

En cuanto al petróleo, las plataformas Troll B y Troll C gestionan la extracción de las finas capas petrolíferas del yacimiento, que oscilan entre los 11 y 26 metros de grosor. Estas plataformas flotantes, equipadas con tecnología de perforación avanzada, han permitido recuperar petróleo de capas excepcionalmente delgadas, destacando la capacidad tecnológica de Noruega para superar desafíos geológicos.

Además, campos como Fram, Fram H-North y Byrding están conectados mediante instalaciones submarinas a la plataforma Troll C, donde se procesan los flujos de petróleo. Estos desarrollos subrayan la capacidad de Troll para adaptarse a las demandas energéticas cambiantes, consolidándose como un símbolo de innovación, sostenibilidad y excelencia en la producción de hidrocarburos. Este yacimiento no solo define la riqueza energética de Noruega, sino que también posiciona al país como un líder global en la transición hacia un futuro energético más eficiente y responsable.