Los precios suben en enero a máximos de 12 años

MADRID (Reuters) - Los precios volvieron a subir en enero en España hasta niveles desconocidos desde hace algo más de 12 años, empujados por la energía y los alimentos, pero la inflación subyacente - la más estable - bajó dos décimas por una reducción en los servicios.

El Instituto Nacional de Estadística (INE) dijo el viernes que los precios subieron en enero hasta una tasa interanual del 4,3 por ciento -máximo nivel desde noviembre de 1995 - y que bajaron seis décimas en comparativa mensual.

Sin embargo, la inflación subyacente - la que elimina los componentes más volátiles de los precios - bajó dos décimas en enero hasta unatasa interanual del 3,1 por ciento, la más baja desde octubre de 2007.

El Gobierno dijo que la reducción de la subyacente indicaba que no se estaban produciendo efectos de segunda ronda, un aspectoparticularmente vigilado por el Banco Central Europeo.

Además, según el Ministerio de Economía y Hacienda, el incremento de los precios tiene un carácter exógeno debido a "notables"aumentos en los precios internacionales de materias primas como el petróleo y los cereales.

El secretario de Estado de Economía, David Vegara, indicó que la inflación comenzará a bajar a partir de febrero para, con un descensogradual durante el resto de ejercicio, cerrar el año por debajo del 3 por ciento.

"Yo creo que con la información disponible deberíamos ver a partir de ahora un descenso de inflación, particularmente acusado a partir dela primavera, para cerrar claramente por debajo del tres por ciento a finales de este año", dijo Vegara.

Por otra parte, la inflación armonizada con la Unión Europea subió hasta el 4,4 por ciento interanual, el nivel más alto desde que se crearaesta serie en enero de 1997.

Con excepción de la inesperada reducción de la inflación subyacente, el resto de las cifras coincidían con las previsiones compiladas porReuters.

"Yo creo que la inflación va a converger al 3 por ciento, posiblemente a partir de octubre y ya hemos visto el techo de este año. Lo que másme preocupaba es que la subyacente continuará subiendo y ha sucedido todo lo contrario", dijo José Luis Martínez, estratega de Citigroup.

Los analistas estaban de acuerdo en que si el precio internacional del petróleo no experimenta una subida adicional en los próximosmeses y el precio de los alimentos se estabiliza, la inflación comenzará a bajar gracias a un efecto base interanual favorable y a la reduccióndel consumo de los hogares.

"Nosotros tenemos el máximo del año en este 4,3 por ciento. Esperamos bajadas más intensas a partir de marzo, hasta el 4,1 por cientoen el próximo mes. Luego caerá hasta el 3,8 por ciento, 3,7 por ciento, y puede caer por debajo del 3 por ciento a partir de septiembre,noviembre", dijo Carlos Maravall, economista de Analistas Financieros Internacionales.

DEFICIT CORRIENTE CAMINO DEL 10% PIB

Mientras, el galopante déficit corriente de España se encaminaba al 10 por ciento de su Producto Interior Bruto después de que ennoviembre escalara 11.637 millones de euros hasta totalizar 97.000 millones de euros en los once primeros meses del año.

El Banco de España dijo que el aumento era debido al déficit de la balanza de rentas, y, en menor medida, al incremento de los saldosnegativos de la balanza comercial y de la balanza de transferencias corrientes.

El déficit acumulado de la balanza comercial se situó hasta noviembre en 79.190 millones de euros frente a 74.513 millones del mismoperíodo del año anterior, mientras el saldo negativo de la balanza de rentas aumentó a 29.763 millones de euros desde 20.877 millones enlos primeros 11 meses de 2006.

La sucesión de indicadores económicos divulgados desde primeros de año han apuntado continuadamente a una desaceleración de laeconomía española en mayor intensidad que las prevista.

/Por Manuel María Ruiz/