Una expedición conservacionista ha encontrado en el norte de las islas Molucas, en Indonesia, un ejemplar de la abeja de Wallace, Megachile pluto, también conocida como Bulldog volador. Se trata de la especie de abeja más grande del mundo y documentada científicamente por última vez en 1981.
La abeja de Wallace recibe su nombre en honor al naturalista británico Alfred Russel Wallace que documentó su existencia en 1858. Llega a alcanzar los 6,5 cm de tamaño. "Fue impresionante ver este insecto que parece un 'bulldog volador' y del que no estábamos seguros que siguiese existiendo," indicó el jueves en un comunicado el fotógrafo especializado en abejas, Clay Bolt, que asegura ser el primero en tomar instantáneas y grabar un vídeo de un ejemplar vivo de esta especie. "Ver lo bonita y grande que es esta especie en vida, escuchar el sonido de sus alas gigantes rasgando el aire mientras volaba por encima de mi cabeza, fue sencillamente increíble" añadió Bolt.
Clay Bolt first heard of Wallace's Giant Bee in the early 2000s. Little did he know, he would later become famous for re-discovering the elusive insect. Read his new blog post about his incredible journey here. https://t.co/DEM38XWoiH Image credit: Simon Robson pic.twitter.com/kHLKVcQ2tp
— Global Wildlife Conservation (@Global_Wildlife) 22 de febrero de 2019
La expedición formada además por tres biólogos y dos guías indonesios visitó en enero varias zonas del noreste del archipiélago hasta encontrar el insecto, del que poco se conoce debido a lo remoto que es su hábitat.
Una superabeja vulnerable en su hábitat
La organización ecologista advierte que el hábitat del insecto se ve amenazado por la deforestación en Indonesia, según datos oficiales el país del mundo que perdió más bosque tropical entre 1990 y 2015, un total de 24 millones de hectáreas.
El hallazgo forma parte de una iniciativa de la ONG estadounidense Global Wildlife Conservation para encontrar 25 especies, como el tiburón de Pondicherry o el camaleón Voeltzkow, que no han sido avistadas en las últimas décadas o en un siglo.