El presidente de EEUU, Donald Trump, está considerando indultar a su exjefe de campaña, Paul Manafort, a quien un jurado federal encontró culpable de fraude y varios delitos financieros, según ha declarado el presidente en una entrevista que ha concedido a la cadena Fox News. En cuanto al tema de su exabogado, Michael Cohen, Trump ha señalado que conocía el pago que realizó a dos mujeres para que guardaran silencio pero que se enteró "mucho después".
En declaraciones a la periodista Ainsley Earhardt en una entrevista exclusiva de Fox & Friends, Trump ha dicho que siente un "gran respeto" por Manafort por todo "lo que ha hecho". "Trabajó para Ronald Reagan durante años, trabajó para Bob Dole... Trabajó para muchas, muchas personas, muchos años", ha añadido el presidente de EEUU.
Manafort fue declarado culpable este martes por un jurado en la corte federal del Distrito Virginia Este de ocho de los 18 cargos por fraude que se le imputaban, lo que podría suponer una condena que le llevará a terminar sus días en prisión. El jurado en el juicio de Paul Manafort le habría declarado culpable de los 18 cargos si no fuera por uno de los miembros.
Ante esta situación, el foco está ahora en si Manafort buscará colaborar con los investigadores de la trama rusa para reducir su condena o tratará de ganarse un indulto del presidente. Si finalmente Trump decide indultar a Manafort, podría ser considerado como otra maniobra más del multimillonario para impedir el avance de las investigaciones de Mueller, que cada vez están cercando más su presidencia.
Trump, sobre el pago a las dos mujeres: "El dinero no salió de la financiación de la campaña, salió de mí"
Por otro lado, el presidente también ha reconocido durante la entrevista que sabía que su exabogado, Michael Cohen -declarado culpable de ocho delitos-, pagó a la estrella de cine para adultos, Stormy Daniels, y a la modelo de Playboy, Karen McDougal, aunque ha insistido en que el dinero no provenía de los fondos de la campaña.
"Supe lo que hizo más tarde. Y el dinero no salió de la financiación de la campaña, salió de mí, eso es lo más importante", ha dicho el presidente estadounidense.
En concreto, el exabogado ha reconocido los pagos efectuados a la exactriz porno Stephanie Clifford, conocida por el seudónimo de Stormy Daniels, y a la modelo Karen McDougal, con las que el magnate neoyorquino habría mantenido relaciones en 2006 y 2007. A cambio de su silencio, Clifford supuestamente recibió 130.000 dólares y McDougal 150.000.
El fiscal especial Robert Mueller investiga desde mayo de 2017, de manera independiente al Gobierno estadounidense, los posibles lazos entre miembros de la campaña de Trump y Rusia, a la que las agencias de Inteligencia de EEUU acusan de interferir en los comicios presidenciales de 2016. El mandatario ha tratado de desprestigiar la causa de Mueller en repetidas ocasiones e incluso ha asegurado abiertamente que se debería acabar con ella.