La compañía de infraestructuras Abertis se ha adjudicado la gestión en Chile de la llamada 'Ruta 5' que une Santiago de Chile con Los Vilos, después del proceso de licitación llevado a cabo por el Ministerio de Obras Públicas (MOP). Lo ha hecho a través de su filial en el país, VíasChile, en la que la empresa española controla un 80% y el fondo soberano de Abu Dhabi el 20% restante.
La Ruta 5 tiene una extensión de 223 kilómetros y conecta la Autopista Central con la de Los Andes, ambas operadas ya por VíasChile. Se trata de la principal autopista interurbana, con rutas alternativas limitadas, que conecta dos regiones estratégicas que representan más de la mitad del PIB del país y en la que residen unas 800.000 personas de las regiones de Metropolitana, Valparaíso y Coquimbo.
El contrato de concesión, que no prevé un pago inicial al Estado chileno debido al tipo de modelo existente en el país, comenzará en abril de 2025, fecha en la que VíasChile asumirá la operación y el cobro de peajes en esta autopista que ya lleva operando más de 20 años. En Chile, las autopistas de peaje externalizadas tienen un plazo de vigencia variable que finaliza cuando el valor de los ingresos recibidos es igual al importe fijado en el contrato de concesión hasta un máximo de 30 años.
Abertis ejecutará inversiones por valor de alrededor de 1.000 millones de euros durante un periodo estimado de 7 años, que irán dirigidas a aumentar la capacidad en diferentes tramos y a la implementación de sistemas tecnológicos innovadores para los usuarios, como el llamado freeflow. Estas mejoras permitirán reducir los tiempos de viaje al añadir carriles adicionales y mejorar la geometría de la vía, que entre 2019 y 2023 vio incrementado su tráfico en un 3,5%.
La compañía asegura que estos trabajos de ampliación y mejora tienen una baja complejidad y presentan un limitado riesgo de construcción. Así, Abertis logra una nueva concesión alineada con su estrategia de crecimiento y reemplazo de flujos de caja. La empresa gestiona una cartera de más de 8.000 km de vías geográficamente diversificada, con el 60% del Ebitda en Europa y Estados Unidos y otro 40% en Latinoamérica, con un mix de divisas fuertes en países con un marco jurídico estable.
La compañía española ha destacado que esta adjudicación "consolida la nueva etapa de crecimiento de Abertis, iniciada el año pasado con la adquisición de nuevas autopistas, tras el nuevo acuerdo de gobernanza para el desarrollo de la empresa alcanzado entre sus accionistas ACS y Mundys.
José Aljaro, consejero delegado de Abertis, ha destacado que "esta es una operación clave que nos permite consolidarnos aún más en Chile, uno de los países más relevantes en los que gestionaremos más de 600 km de autopistas, aportando al grupo estabilidad y demostrando nuestra capacidad para seguir creciendo, manteniendo un porfolio equilibrado".