Sucesor de Fidel Castro es electo en Cuba en hito histórico

El sucesor de Fidel Castro será electo este domingo por el Parlamento, casi de seguro su hermano Raúl Castro, lo que cierra una era de medio siglo en la historia de Cuba y abre una etapa de cambios lentos y de alcance imprevisible.

A las 10H00 locales (15H00 GMT) iniciará la sesión en la que la nueva Asamblea Nacional escogerá de sus 614 diputados -entre ellos Raúl- al nuevo presidente de Cuba, luego de que el líder comunista, de 81 años, renunció a la reelección el pasado martes.

Tras 49 años en el poder, Castro anunció su retiro de la actividad política debido a que aún no se recupera de una severa enfermedad que lo llevó a ceder el mando a Raúl, de forma provisional, hace 19 meses.

Además de al presidente, 'Jefe Supremo' de las fuerzas castrenses, los diputados elegirán en voto directo y secreto al primer vicepresidente, cinco vicepresidentes, un secretario y 23 miembros del Consejo de Estado, la cúpula del Gobierno.

No se descartan sorpresas como podría ser la designación del vicepresidente Carlos Lage, de 56 años, como jefe de Estado y Gobierno, dando paso formal a una nueva generación de dirigentes.

Fidel Castro, quien dijo estar atento a la "decisión trascendente", admitió que su retiro marca "el fin de una etapa", pero descartó cambios en el sistema político, según artículos publicados en la prensa en vísperas de la elección.

"¡Cambio!, pero en Estados Unidos", escribió el viernes al rechazar llamados a la transición política que estos días lanzó Estados Unidos, diez de cuyos presidentes lo han visto resistir pese a muchos intentos por derrocarlo.

De 76 años, Raúl, quien comanda desde 1959 las poderosas Fuerzas Armadas y siempre estuvo a la sombra de su hermano Fidel, ha despertado expectativas en la población al anunciar "cambios estructurales y de conceptos".

Pero aseguró que todo lo hará "dentro del socialismo" y que las soluciones a una larga lista de acuciantes problemas que aquejan a los cubanos llegarán "poco a poco".

"El camino siempre será difícil y requerirá el esfuerzo inteligente de todos", coincidió Fidel en su mensaje de renuncia.

Dirigentes de la oposición interna descartan que el relevo genere alguna apertura en la isla, pero los moderados estiman que será la oportunidad para que se apliquen reformas pedidas por la población.

"Mercenarios" de Estados Unidos para el Gobierno, los opositores lo acusan de hostigamiento, violación de derechos humanos -libertad de prensa, expresión y movimiento- y de mantener a unos 240 presos políticos.

De aplastante personalidad, Fidel Castro desata pasiones extremas, considerado por sus adversarios como un "dictador" y admirado por sus seguidores como símbolo de tenacidad y coraje político.

Unico líder al que conocen siete de cada diez cubanos, Castro provocó una gran incertidumbre en la isla con su enfermedad; pero los cubanos fueron habituándose a no verlo.

La última vez que apareció en público fue el 26 de julio de 2006, un día antes de ser sometido a la primera de varias cirugías por una enfermedad intestinal.

Desde entonces sólo ha aparecido en fotos y videos, de traje deportivo, y desde hace un año escribe artículos en la prensa -hasta ahora más de 80-, cuyo nombre cambió de "Reflexiones del Comandante en Jefe" a "Reflexiones del compañero Fidel", tras su renuncia.

"No me despido de ustedes. Deseo solo combatir como un soldado de las ideas", dijo el martes, al señalar que cuando exponga su criterio será "cuidadoso".

A pesar del paso al costado, Fidel Castro mantiene su cargo de primer secretario del gobernante Partido Comunista (PCC, único), que le confiere una gran autoridad sobre el Estado y el Gobierno.

Raúl Castro ha dicho en varias ocasiones que "el Comandante en Jefe" es "uno solo" y su único "digno heredero" es el Partido Comunista.

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