Zaragoza
Aitiip Centro Tecnológico coordina el proyecto europeo EoLO-HUBs dentro del que se desarrollarán tecnologías innovadoras para reciclar palas de aerogeneradores de parques eólicos.
Estas tecnologías estarán disponibles en la planta piloto que estará en Zaragoza en el marco de este proyecto, que se va a acometer en varias fases, pero que se centralizará en la capital aragonesa, según han confirmado a elEconomista.es
El proyecto EoLO-HUBs, cofinanciado con 10 millones de euros por la Unión Europea en el marco del Programa Horizonte Europa, tiene por fin disponer de una solución sostenible para recuperar materiales compuestos de alto valor de las palas de los aerogeneradores, evitando así que acaben en vertederos o incineradas al final de su vida útil ante la complejidad de su reciclaje.
En la actualidad, Europa alberga más del 70% de la energía eólica instalada en el planeta, situándose como la segunda capacidad de generación de energía. Esto permite cubrir el 14% de la demanda eléctrica de la Unión Europea. Sin embargo, se calcula que, en los próximos años, decenas de miles de aerogeneradores serán desmantelados, estimándose la extracción de más de 60.000 toneladas de residuo. Una situación que se produce por el crecimiento experimentado por la energía eólica desde los años 90 y la llegada al final de la vida útil de muchos de estos parques, generándose un problema medioambiental.
Se recuperarán fibras de vidrio y de carbono de las grandes estructuras termoestables para que tengan una segunda vida útil
Con el proyecto EoLO-HUBS, se quiere buscar una solución a través de una tecnología sostenible e innovadora que permita recuperar, con procesos de química verde, los materiales de alto valor de las palas de aerogeneradores de los parques eólicos para su reciclaje como es el caso de las fibras de vidrio y carbono de las grandes estructuras termoestables para darles una segunda vida útil en sectores como la automoción y construcción.
Para ello, el proyecto acaba de comenzar oficialmente con un encuentro en Zaragoza entre los 18 socios participantes en la sede de Aitiip Centro Tecnológico. En estos 48 meses de duración, se pretende trabajar con diferentes materiales. En concreto, los aerogeneradores están hechos principalmente de materiales compuestos termoestables, ya que sus estructuras combinan diferentes materiales como madera, metales, adhesivos, revestimientos y polímeros reforzados con fibras.
El reciclaje de los materiales compuestos poliméricos es complejo, una vez llegados al final de su vida útil, por su heterogeneidad y la fuerte adherencia entre el refuerzo de fibra y la matriz polimérica, con las resinas termoestables habituales. Esta dificultad explica que la mayor parte de los compuestos acaben en vertederos o incinerándose.
Los ejes de acción
El proyecto comprenderá principalmente tres áreas de desarrollo. La primera de ellas se centrará en un innovador proceso para optimizar el desmantelamiento de las palas de aerogenerador, incluyendo softwares avanzados y herramientas para hacer más fácil la identificación y separación de los componentes de la pala de aerogenerador a la hora de ser tratados.
En segundo lugar, se trabajará en la puesta a punto de dos tecnologías sostenibles. Una de ellas es la pirólisis de baja emisión de carbono, mientras que la otra es la solvósis de química verde para la recuperación de fibras de vidrio y carbono.
El tercer pilar del proyecto comprende el tratamiento con procesos de vanguardia. En este caso, el objetivo es mejorar las propiedades de las fibras recuperadas para capacitarlas como nuevas materias primas en un segundo ciclo de vida en los sectores automoción, construcción y eólico.
Plataforma digital
El proyecto también comprende el desarrollo de una plataforma digital para enlazar los hubs circunscritos al proyecto EoLO-HUBs con el fin de facilitar el intercambio de conocimiento.
En concreto, dos hubs sobre el proceso integral de desmantelamiento, reciclado y valorización de los parques eólicos en dos cadenas de valor completas y un tercero para conectar los avances del proyecto con la sociedad y la industria.
Esta plataforma digital tendrá a su vez otras funciones. Entre ellas, por ejemplo, destacan su empleo como espacio para formalizar acuerdos empresariales que ayuden a replicar el modelo EoLO más allá del marco piloto, siempre desde la economía circular.
El proyecto EoLO-HUBs, coordinado por Aitiip, cuenta con la participación de 18 socios de 7 países. Entre ellos, están ECHT regie in transitie BV; Nordex Energy GMBH, Moses Productos SL, Mitsubishi Chemical Advanced Materials GMBH; Consorcio Aeródromo Aeropuerto de Teruel, Advantis APS, Fraunhofer Gesellchaft Zur Forderung der Angewandten Forschung EV y Cansen Recycling Group BV.
También forman parte del consorcio Mondragón Goi Estola Politeknikoa José María Arizmediarrieta S. Coop, Saint-Gobain Placo Iberia, Global Equito & Corporate Consulting, Nederlandse Orgbanistatie Loor Toegepast Natuurwetenschappelijk Onderzooek TNO, Centro Ricerche Fiat SCPA, Polymeris, NCC Operations Limited, University of Leeds y The Manufacturing Technology Centre Limited.