Siete años después de su descenso a los infiernos, el Wolverhampton Wolves regresa a la Premier League. Uno de los 12 fundadores de la primigenia Football League vuelve a la máxima categoría de fútbol inglés, y con él, Guo Guangchang. El empresario chino, uno de los multimillonarios más ricos del país y del planeta (186 en la última lista Forbes), desembarca en una competición que, de reojo, ya mira a su escuadra. Por diferentes razones.
Lo cierto es que llega a la Premier League una figura controvertida. Guangchang, fundador del conglomerado dedicado a inversiones globales Fosun Group, deja la Championship (la Segunda inglesa) con muchos enemigos. Su compra de los Wolves en el verano de 2016 por unos 52 millones de euros revolucionó una entidad histórica porque, en el fondo, no venía solo: solo unos meses antes había adquirido el 20% de Gestifute, la agencia de representación de Jorge Mendes.
El acuerdo se anunció (con la presencia de José Mourinho como uno de los maestros de ceremonias) como una herramienta para dinamizar la extensión del fútbol en China, pero pronto despertó inquietudes en Inglaterra. Los clubes recelaron del poder que la asociación con Mendes podía dar a los Wolves, que empezaron a mover el mercado de fichajes futbolístico.
La temporada 16/17, pero en la 17/18, con la llegada de Nuno Espiritu Santo (también de Gestifute) en el banquillo, el ascenso es ya una realidad. Con el técnico, llegaron Diogo Jota (del Atlético), Rúben Neves (Oporto) y Roderick Miranda (Rio Ave) por unos 35 millones de euros. Todos ellos, de la agencia portuguesa, que acumula ya cinco futbolistas en el plantel (a los anteriormente enunciados se añaden Ivan Cavaleiro y Hélder Costa).
A medida que el ascenso se acercaba, las críticas arreciaban sobre el cuestionable modelo deportivo de los Wolves. En marzo de 2018, el Telegraph revelaba que varios clubes de Championship reclamaban una investigación formal al equipo por su posible relación con Mendes, que quebrantaría la igualdad entre escuadras. Nunca hubo una sanción en firme, toda vez que la defensa de los Wolves, basada en que no incurría en incompatibilidad alguna, se basó en que tenía libertad para negociar con Mendes al igual que con el resto de intermediarios de su interés. El presidente del Leeds, uno de los cabecillas de la petición, despedía al ya ascendido con una petición: "Deberíamos jugar los 24 equipos con las mismas reglas y oportunidades".
Detenido por el gobierno chino
Las sombras sobre el negocio de Guangchang, conocido como 'el Warren Buffett chino', traspasan el mundo del fútbol. De hecho, antes de meterse en ese negociado, el empresario se vio bajo la sospecha del gobierno chino, que le detuvo en el marco de una investigación anti-corrupción. Fue en diciembre de 2015 (por aquel entonces ya se fraguaba el acuerdo con Gestifute), y después de que el país protagonizase, bajo el auspicio de Xi Jinping, una oleada de detenciones de diferentes empresarios para cortar de raíz la corrupción en todos los estamentos, incluso el sector público.
Aunque, después de cuatro días desaparecido, Guangchang apareció en público y Fosun advirtió de que había cooperado con las autoridades para proporcionar información sobre un asunto "delicado", los rumores sobre un cerco por una corruptela en el sector inmobiliario salieron a la luz y dispararon la incertidumbre sobre el empresario. Fosun llegó a suspender su cotización en la Bolsa de Hong Kong, pero las aguas volvieron a su cauce con su reaparición en su Shanghái natal.
El poderío económico de Guangchang ha hecho de Fosun (fundada en 1992) un gigante que se ha infiltrado en los sectores farmacéutico, turístico (Thomas Cook Group, Atlantis, Club Med), de ocio (Circo del Sol, Studio 8), inmobiliario y minero, entre otros, que la hacen tener un valor de 10.500 millones de euros, según Forbes.
El conglomerado chino llegó a extender sus redes en España en 2014 con la compra del 20% del Grupo Osborne, una adquisición que se revirtió dos años después con la recompra de este porcentaje por parte de la empresa de destilados, vinos y productos ibéricos.
