Madrid, 21 sep (EFECOM).- Iberia, que celebrará mañana el 60 aniversario de sus vuelos a Iberoamérica, donde tiene una cuota de mercado superior al 18%, incrementará frecuencias y aumentará la oferta de asientos al operar con aviones de mayor capacidad en alguna de las rutas, informó hoy la aerolínea.
Entre España y Brasil ofrecerá 17 frecuencias semanales, siete más que en el invierno pasado: doce a Sao Paulo y cinco a Río de Janeiro, y tres frecuencias más a la semana a México, hasta un total de catorce.
En las líneas con Argentina, Colombia, Ecuador, Uruguay, Guatemala, Panamá y Costa Rica, Iberia incrementa la oferta de asientos con la sustitución de los aviones Airbus A-340/300 por los A-340/600 de mayor capacidad.
El 22 de septiembre de 1946 un cuatrimotor Douglas DC-4 de Iberia hizo el vuelo inaugural entre Madrid y Buenos Aires con 45 viajeros a bordo, además de la tripulación, formada por tres comandantes, un navegante, un mecánico y las primeras azafatas contratadas por Iberia. El viaje duró 36 horas, con escala en Villa Cisneros (Marruecos), Natal y Río de Janeiro, en Brasil.
La buena acogida de los vuelos a Buenos Aires favoreció que un mes más tarde la aerolínea estableciera vuelos regulares cada diez días y poco después en una frecuencia semanal.
En 1949 Iberia inauguró su segunda línea transatlántica, Madrid-Isla de la Sal (Cabo Verde)-Caracas-San Juan de Puerto Rico, y en 1950 los vuelos a México y a La Habana con aviones Super Constellation que fueron bautizados con los nombres de las carabelas de Colón, Pinta, Niña y Santa María.
Entre 1961 y 1969 llegaron los reactores y se incorporaron a la flota de Iberia tres DC-8 que fueron sustituyendo a los Super Constellation en las rutas transatlánticas y supusieron el gran despegue de la compañía.
Con los DC-8 se ampliaron las rutas con vuelos a Santiago de Chile y la extensión de la línea de Bogotá a Lima.
Los setenta fueron años de expansión y renovación de flota, años en los que llegaron los primeros Jumbo Boeing B-747. Se trata del primer avión de fuselaje ancho de la compañía y, entonces, el avión más grande de la historia de la aviación comercial.
Con los Jumbo Iberia inaugura los servicios a Guatemala, Managua y Panamá.
En la década de los ochenta se consolidan las rutas a Iberoamérica y comienzan los vuelos sin escalas a Buenos Aires y México.
En 1992 Iberia se convierte en la primera compañía extranjera con "hub" propio en Miami y desde allí inicia operaciones a Cancún, Guatemala, Managua, Panamá, San José de Costa Rica, San Pedro Sula y San Salvador.
En 1993 comienza las operaciones sin escalas a Sao Paulo y, en 1996, coincidiendo con el 50 aniversario de los vuelos a América Latina, se incorporan los Airbus A-340, que supone el comienzo de una nueva etapa para la aerolínea. Estos aviones se destinaron a las rutas de México, Bogotá, Sao Paulo, Santo Domingo y Santiago de Chile.
En los últimos diez años la evolución de Iberia en Iberoamérica ha pasado de las 51 frecuencias semanales de 1996 a las 118 actuales. Hoy, Iberia vuela a prácticamente todos los países de Iberoamérica y a los que no llega directamente lo hace a través de códigos compartidos con otras compañías.
En diez años, Iberia ha duplicado su flota de largo radio, de 15 a 31 aviones; la oferta ha pasado de 15.563 a 28.418 millones de AKO (asientos/kilómetro ofertados) y la demanda lo ha hecho de 12.112 a 23.363 millones de PKT (pasajeros/kilómetros ofertados). EFECOM
lgp/prb
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