Nuevos operadores locales pero la misma carencia de financiación

París, 30 nov (EFECOM).- El paisaje mundial del sector de la distribución del agua se ha distinguido estos últimos años por la aparición de nuevos operadores locales, con conocimientos por lo general más próximos a la realidad del terreno, aunque persisten los problemas de carencia de financiación.

Estas son las conclusiones de una reunión de dos días finalizada hoy y dedicada a las asociaciones de los sectores público y privado en la distribución de agua y el saneamiento del Foro Mundial sobre el Desarrollo Sostenible de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y el Banco Mundial (BM).

"Hay nuevos actores", explicó el presidente del Panel Mundial sobre la Financiación de Infraestructuras de Agua, Michel Camdessus, que en la sesión de presentación de las conclusiones de esta reunión celebrada en París consideró "positiva" esa evolución porque tienen una experiencia más próxima de las necesidades de los usuarios y de las administraciones locales.

Camdessus, aunque admitió que las grandes multinacionales del sector "siguen siendo parte de la solución" para lograr generalizar el abastecimiento en agua en los países pobres, insistió en la "necesidad de adaptar los mecanismos de financiación a los mercados locales".

"Seguimos teniendo un problema de insuficiencia de financiación", argumentó el antiguo director general del Fondo Monetario Internacional, y a su juicio eso se podría parcialmente subsanar con el desarrollo de "mercados financieros locales" para las inversiones en infraestructuras en agua.

El director del departamento de agua del BM, Jamal Saghir, coincidió en que aunque los grandes operadores tradicionales del sector "siguen siendo apreciados", sobre todo por sus capacidades tecnológicas, entre los donantes de ayudas para el abastecimiento de agua en países pobres "hay un mayor interés" por pequeños socios con implantación local.

"El fin del oligopolio es real", subrayó Saghir, que estimó que la emergencia de nuevos operadores en los propios países en desarrollo, que empiezan a competir por las grandes multinacionales occidentales, "es positivo en términos de sostenibilidad política".

En las conclusiones de la reunión, los participantes afirmaron que lograr medios para trabajar con operadores de pequeña escala es clave para cumplir los Objetivos del Milenio de reducir a la mitad en el horizonte de 2015 la proporción de la población mundial que carece de infraestructuras de saneamiento básico.

También constataron que la mayor parte de los operadores privados internacionales "son todavía prudentes tras el colapso" de algunos actores.

A ese respecto, se comentaron casos como el de Argentina, donde el Gobierno retiró la concesión a una filial de la francesa Suez y de la española Agbar.

Camdessus se felicitó de que se haya superado el enfrentamiento ideológico sobre las asociaciones del sector público y privado para el abastecimiento, a los que se había acusado de conducir a una privatización del agua.

En cuanto a la financiación, Saghir consideró que los presupuestos públicos deberían implicarse más en este sector y que deberían dedicar un mínimo del 1% del Producto Interior Bruto.

El pasado año, el 60% de la financiación privada en esta actividad se concentró en China y Malasia.

Según los datos de la OCDE, en la primera parte de esta década la parte de la ayuda al desarrollo consagrada a estas infraestructuras se ha reducido del 8 al 6% del total. EFECOM

ac/prb

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