Los ingresos medios de una familia estadounidense crecieron el año pasado una media del 5,2% hasta alcanzar los 56.500 dólares, su primer incremento significativo desde 2007, según informó ayer la Oficina del Censo de EEUU. Un incremento de aproximadamente 2.800 dólares que mantuvo el nivel de los ingresos un 1,6% por debajo de los niveles registrados hace ocho años, justo antes del inicio de la Gran Recesión y un 2,4% menos del máximo nivel alcanzado en 1999.
El incremento medio anual del 5,2% registrado en 2015 se postuló como la mayor subida registrada desde que el Censo comenzó a publicar sus datos allá por 1967. Un aumento que pone de manifiesto como la mejora del mercado laboral y el tímido incremento de la inflación salarial en el país han contribuido a mejorar el nivel de vida de los estadounidenses. En el conjunto de 2015 se crearon 2,45 millones de empleos y recordemos que el pasado mes de agosto, la tasa de paro se mantuvo en el 4,9% después de haber sumado 151.000 empleos. Durante los tres meses anteriores, la mayor economía del mundo generó una media de 190.000 puestos de trabajo. Señales que apuntan que EEUU se acerca ya al pleno empleo.
"Muchas familias de clase media se han visto obligadas a rebajar su estándar de vida tras la recesión y la posterior recuperación", señala Chris Christopher, director de Economía de Consumo de la consultora IHS. "La gran recesión fue brutal para los hogares de ingresos medios y bajos", añade al mismo tiempo que considera que la tasa de pobreza "es aún relativamente elevada".
En este sentido, es cierto que el nivel de pobreza sigue siendo elevado en el 13,5%, aproximadamente 1 punto porcentual por encima al nivel registrado 2007, sin embargo el año pasado se registró una ligera rebaja desde el 14,8% alcanzado en 2014. Aún así, 43 millones de estadounidense vivían en 2015 por debajo del umbral de la pobreza en la primera potencia mundial.
Aún así, el año pasado se postuló como un punto de inflexión para los ingresos reales de los estadounidenses. "Esperamos que el ingreso real medio por hogar supere los niveles de 2007 el próximo año", estima Christopher quien resalta que "las cosas están finalmente empezando a mejorar para muchos hogares norteamericanos". Pese a que en la primera mitad del año la economía estadounidense apenas alcanzó una expansión del 1%, la actividad parece estar cogiendo impulso en el trimestre en curso. Según el indicador GDPNow que elabora la Fed de Atlanta, en estos momentos el PIB avanza a un ritmo del 3,3%.
