Con la llegada de la última crisis económica, en España se puso en marcha una devaluación interna (reducción de costes salariales y beneficios distribuidos) para que el tejido productivo español fuese más competitivo y recuperar así el equilibrio perdido con el exterior. Son muchos los que se preguntarán por qué en España se están haciendo esos esfuerzos mientras que en Alemania los ocupados en el sector industrial perciben grandes salarios sin que esto impida que los bienes made in Germany se vendan en el exterior como churros. Proteccionismo, productividad e inversión en I+D son las bases de esta industria tan competitiva.
Según explican desde la firma de inversión francesa Natixis, "para asegurar que el nivel de ingresos de los empleados de la industria sea alto sin que el sector pierda competitividad, una de las soluciones ha sido desregular el mercado laboral de los servicios que consume la industria", de este modo se consigue 'abaratar' algunos de los inputs y, por ende, el bien final fabricado por ese sector. Hoy justo, Volkswagen ha pactado con sus empleados en Alemania una subida salarial del 4,8%.
"En la primera parte la década pasada, Alemania puso en marcha una desregulación del mercado laboral que afectó sobre todo los empleados menos cualificados y al sector servicios. El resultado fue un descenso de los precios reales fuera de la industria... La caída de los precios de los servicios y la construcción fue positiva para la industria que usa ambos sectores en sus procesos intermedios", según sostienen los expertos de Natixis.
La inversión en I+D
Por otro lado, a diferencia de lo que ocurre en España, la industria teutona es muy intensiva en el factor capital, es decir, su inversión en maquinaria y tecnología es más elevada que en la mayor parte de países de Europa. "La industria alemana se encuentra en la parte alta de la cadena de valor, gracias a su elevada inversión en investigación y desarrollo y la modernización continua de su capital (maquinaria, tecnología e instalaciones)".
Esta mayor inversión en I+D no sólo se debe a una mayor capacidad de ahorro de la economía germana que a la postre permite una mayor inversión, sino que es también culpa de la estructura del tejido productivo germano. Como muestra BBVA Research en uno de sus documentos de trabajo, en Alemania la mayor parte del empleo lo crean las grandes y medianas empresas (las que tienen más de 250 empleados y las que se encuentran entre 50 y 249 empleados).
Las empresas de mayor tamaño tienen una capacidad superior de inversión en este tipo de capital que suele tener un coste inicial muy elevado, pero que sin duda contribuye a mejorar la productividad. En Alemania se ha protegido, fomentado y ayudado a las compañías industriales de gran tamaño. En España ocurre todo lo contrario, las empresas entre 1 y 9 emplean a una mayor porción de los ocupados. Este tipo de firmas pequeñas tienen más dificultades para emprenden inversión en maquinaría de alta tecnología.
Con esta estrategia encaminada a proteger al sector industrial, "permite a Alemania tener unos costes laborales muy altos, derivados unos salarios muy elevados". Este marco también es positivo para atraer a trabajadores con las habilidades que necesita el sector que permite a Alemania presentar un saldo comercial positivo de más de 250.000 millones de euros en el año 2015, según datos de Eurostat.