Reino Unido podría aceptar que los bancos canjearan sus valores hipotecarios por deuda pública

El Gobierno de Gordon Brown está estudiando canjear los valores garantizados por hipotecas de los bancos por bonos estatales durante un período de uno o dos años para aliviar la situación de las entidades financieras, según informa el diario Financial Times. La medida facilitaría el acceso de los nuevos clientes a estos préstamos. Hay que recordar que la Fed ya permitió a los bancos el acceso al crédito usando productos 'dudosos' como colaterales.

El plan, en el que todavía está trabajando el Banco de Inglaterra y que necesita la aprobación gubernamental, incluiría a los préstamos hipotecarios concedidos hasta diciembre de 2007.

De este modo, el banco central cumpliría su objetivo de aligerar la carga hipotecaria de las cuentas de los bancos sin tener que apoyar nuevos préstamos ni asumir un riesgo muy alto para los contribuyentes.

Este canje proporcionará a los bancos bonos estatales -mucho más fáciles de vender- a cambio de valores hipotecarios -difíciles de colocar-, lo que permitirá a las entidades financieras obtener una mayor liquidez y continuar con la concesión de hipotecas a clientes.

El primer ministro, Gordon Brown, se reunió este martes con los dirigentes de las principales entidades financieras del país. En esa reunión, según ha trascendido, los bancos indicaron que hay que actuar con mayor rapidez y solicitaron a Brown que el Banco de Inglaterra amplíe las garantías que acepta para las hipotecas y que haga disponible mayor financiación a largo plazo.

El primer ministro se mostró dispuesto a intervenir en el mercado financiero, pero sólo si los bancos ofrecen como contrapartida hipotecas a los nuevos clientes y a quienes en la actualidad encuentran dificultades para obtenerlas.

Se endurecen las condiciones

En las últimas semanas, varios bancos han endurecido las condiciones que exigen a los nuevos clientes para conceder hipotecas, mientras que otros, como el First Direct (del grupo HSBC) y el Co-operative, han dejado por completo de ofrecer hipotecas a nuevos clientes.

Tras el recorte de tipos llevado a cabo por el Banco de Inglaterra el pasado 10 de abril (0,25 puntos porcentuales, hasta el 5 por ciento), los principales bancos señalaron que transmitirían la rebaja a sus hipotecas a tasa variable.

Sin embargo, los dos recortes anteriores, en diciembre y febrero (ambos de 0,25 puntos), apenas fueron aplicados por los bancos a sus hipotecas, por lo que la mayoría de clientes no se benefició de las rebajas.

Las conversaciones entre el Gobierno y el sector financiero continuarán, ya que el ministro de Economía, Alistair Darling, se reunirá con los bancos la próxima semana.