La guerra en Ucrania podría estar cerca de llegar a su fin. El presidente de EEUU, Donald Trump, se ha presentado como el mediador con Putin, pero no lo hará a cualquier precio. Trump se ha mostrado interesado en obtener del acceso a los recursos naturales ucranianos beneficios de hasta 500.000 millones de dólares que cubran la contribución estadounidense a la defensa de Ucrania. No es un secreto que las tierras raras se encuentran desde hace un tiempo en el punto de mira de EEUU. Primero, por su potencial para la alta tecnología y segundo, por el poder de China, el principal adversario geopolítico de Trump, sobre ellas.
Zelenski no se cierra ante este nuevo escenario y hace hincapié en el interés de Ucrania en compartir sus recursos después de que Trump planteara la posibilidad de llegar a un acuerdo con Kiev para que EEUU siga armando a Ucrania a cambio de acceso a sus tierras raras. El presidente ucraniano destaca entre los recursos del país que podrían entrar en este acuerdo las "vastas reservas" de tierras raras que hay en las regiones de Donetsk y Zaporiyia, en el este y en el sur de Ucrania y parcialmente ocupadas por Rusia.
Las llamadas tierras raras son un grupo formado por 17 metales que se emplean en la industria de la automoción, telefonía y otros aparatos electrónicos. El pasado mes de septiembre, Zelenski ya aseguró que había presentado este plan a Trump, cuando se reunieron en Nueva York, y que tenía la intención de presentar "un plan más detallado".
Ucrania tiene las mayores reservas de uranio y titanio de Europa, recordó el propio Zelenski, y "no está en el interés de EEUU" que estas reservas estén en manos rusas y sean potencialmente compartidas con Corea del Norte, China o Irán. Pero, tal y como consideró, no se trata solamente de un incentivo de seguridad, sino de uno económico. China, el principal adversario geopolítico de Trump, es el mayor productor mundial de tierras raras.
En cifras, Ucrania tiene 22 yacimientos de minerales críticos de los 34 identificados por la Unión Europea. Según el Instituto de Geología de Ucrania, el país posee tierras raras como el lantano y el cerio, que se utilizan en televisores y sistemas de iluminación; el neodimio, que se utiliza en turbinas eólicas y baterías de coches eléctricos; y el erbio y el itrio, cuyas aplicaciones abarcan desde la energía nuclear hasta los láseres. Una investigación financiada por la UE también indica que Ucrania tiene reservas de escandio.
El Foro Económico Mundial ha dicho que Ucrania también es un proveedor potencial clave de litio, berilio, manganeso, galio, circonio, grafito, apatita, fluorita y níquel. Zelenski ha subrayado que se trata de recursos naturales "valiosos" que puede ofrecer "posibilidades" a aquellos socios que antes no invertían en ellos. "Para nosotros creará empleos, para las empresas estadounidenses creará ganancias", ha agregado.
Zelenski también mencionó los "depósitos masivos" de mineral ferruginoso que hay en la región de Dnipropetrovsk, a la que Rusia se acerca desde las zonas que ocupa en regiones vecinas. El presidente ucraniano volvió a mostrar su disponibilidad a firmar cuanto antes un acuerdo de paz que ofrezca garantías de seguridad a Ucrania y advirtió que algunos de estos depósitos, importantes en algunos casos para fabricar misiles, drones y otras tecnologías, pueden caer en manos rusas si Ucrania no recibe ahora el apoyo que necesita.
El carbón, en manos rusas
Ucrania también tiene importantes reservas de carbón, aunque la mayoría están ahora bajo el control de Rusia en territorio ocupado. La guerra ha causado daños generalizados en toda Ucrania y Rusia ahora controla alrededor de una quinta parte de su territorio.
La mayor parte de los depósitos de carbón de Ucrania, que impulsaban su industria siderúrgica antes de la guerra, están concentrados en el este y se han perdido. Alrededor del 40% de los recursos metalúrgicos de Ucrania están ahora bajo ocupación rusa, según estimaciones de los centros de estudios ucranianos We Build Ukraine y el Instituto Nacional de Estudios Estratégicos, que citan datos hasta el primer semestre de 2024.
Desde entonces, las tropas rusas han seguido avanzando sin pausa en la región oriental de Donetsk. En enero, Ucrania cerró su única mina de carbón de coque en las afueras de la ciudad de Pokrovsk, que las fuerzas de Moscú están tratando de capturar.
Zelenski ya tiene una propuesta
Las negociaciones van con agilidad. El secretario del Tesoro de EEUU, Scott Bessent, ya ha entregado a la administración ucraniana una propuesta de acuerdo en materia económica entre ambos países, según explicó el propio Zelenski tras recibir a Bessent. "Sé que mi equipo ha recibido un primer borrador de acuerdo con EEUU", declaró.
El presidente ucraniano explicó que su equipo estudiará el documento para firmarlo "lo más pronto posible". Zelenski ha subrayado que EEUU es "el principal socio" de Ucrania y ha dicho que hará todo lo posible para que la firma del acuerdo se haga en la Conferencia de Seguridad de Múnich que se celebrará del viernes al domingo en la ciudad alemana, donde el presidente ucraniano tiene previsto reunirse con el vicepresidente de EEUU, J.D. Vance, el viernes.
Trump ha enviado a su secretario del Tesoro a Ucrania en la que es la primera visita a Kiev de una delegación de la nueva administración republicana, con la misión de buscar un acuerdo ventajoso económicamente para EEUU a cambio del apoyo que recibe Kiev de Washington.