Los billetes que las personas llevan en su cartera para pagar servicios o productos tienen, lógicamente, un valor determinado: de cinco, diez, veinte, cincuenta euros... todos ellos reconocidos legalmente por el Banco Central Europeo, que se encarga el última instancia de su emisión. Pero además de los oficiales, también existe otro billete no oficial que no es muy conocido, pero que es muy codiciado por los coleccionistas: el billete 'souvenir' de cero euros.
Aunque parezca mentira, el billete de cero euros existe, pero no está oficialmente reconocido por el Banco Central Europeo, aunque sí que cuenta con todos los elementos de seguridad de la Serie Europa de los billetes reales, como la marca de agua, el holograma, las tiras de cobre y un número de serie individual. De todas formas, el BCE deja claro que no son billetes reales ni de curso legal, sino souvenirs.
Desde el BCE afirman que "No es oficial ni está reconocido por el BCE y no tiene curso legal, por eso no se puede pagar con ellos y no porque tenga un valor de 0 euros. Los fabricantes de billetes 'souvenir' deben cumplir las normas de reproducción del BCE establecidas en la Decisión BCE/2013/10 para garantizar que los billetes no puedan confundirse con auténticos".
Pese a ello, igualmente se ha convertido en un objeto de deseo por parte de los coleccionistas debido a su gran rareza.
El origen de este billete de cero euros está en Kiel, famosa ciudad portuaria en el norte de Alemania. El ayuntamiento de la ciudad germana propuso su creación como un atractivo turístico más y recibió en el 2017 la aceptación del Banco Central Europeo para la emisión, en primera instancia, de una serie de 5.000 billetes a un precio de 2,50 euros cada uno. La medida fue un éxito absoluto, ya que en un solo día se agotaron. Esto dio paso a que posteriormente se lanzasen nuevas ediciones.
El éxito del billete de cero euros entre los coleccionistas se debe a su rareza. El propio departamento de Turismo de Kiel, en el que se puede comprar el billete, informa en su página web de que este billete es "realmente genuino y, por lo tanto, muy codiciado por los coleccionistas" en cualquiera de sus variaciones.
Así es el billete de cero euros y cuánto cuesta conseguir uno
Hay diferentes ediciones de este billete que responden a diferentes acontecimientos sucedidos en la ciudad de Kiel o en la historia Alemana que se ven el anverso de los billetes: el buque alemán Gorch Fock, el levantamiento militar en Kiel, la semana de Kiel...
En el reverso de los billetes sí aparece la misma imagen: un collage con varios monumentos europeos como la Torre Eiffel en París, la Sagrada Familia en Barcelona, la Puerta de Brandemburgo en Berlín, el Coliseo de Roma...
Actualmente, estos billetes se pueden conseguir por cantidades que oscilan los 2,50 euros y los 16,50 euros en su edición más especial, la que lo vende en un marco ce cristal.