BYD, el mayor fabricante de automóviles eléctricos en China, ha anunciado este jueves el inicio de la construcción de la que presumiblemente se convertirá en la mayor factoría mundial de baterías para vehículos el próximo año.
La nueva planta, en la provincia occidental de Qinghai (rica en litio, un componente clave para las baterías actuales) es fruto de una inversión de aproximadamente 1.300 millones de euros y tendrá una capacidad de producción de 24 GWh anuales -lo suficiente como para equipar 1,2 millones de coches cero emisiones- cuando eche a 'andar' en 2019, indicó la compañía en un comunicado. No obstante, prevé cerrar el año con una capacidad de 48 GWh anuales y alcanzar los 60 GWh en 2020.
BYD, respaldada por Warren Buffett, produce pilas para sus propios vehículos eléctricos e híbridos y está elevando la manufacturación para vendérselas a otros constructores de automóviles y revertir así la caída de beneficios sufrido en cinco de los últimos diez años.
La nueva fábrica será la tercera de la compañía tras las de Shenzhen y Huizhou, y tendrá una superficie equivalente a 140 campos de fútbol pero empleará a un número reducido de trabajadores (aunque no precisado) debido a su alto nivel de automatización.
"La electrificación es un hecho consumado y varios países han anunciado una fecha tope para el final de la comercialización de coches con motor de combustión interna. Los vehículos eléctricos están en la antesala de un fuerte tirón", señaló en la nota el fundador y presidente de BYD, Wang Chuanfu
BYD se prepara así para presentar batalla a sus principales rivales como Tesla, que expandirá su gigafábrica en Nevada para alcanzar una producción de 35 GWh y planea construir otra 'macrofábrica' en China, y Contemporary Amperex Technology (CATL), el primer proveedor de baterías en China, que prevé expandir su capacidad de producción a 88 GWh para 2020.
