Madrid
La filial británica de Santander anunció este martes la intención de su presidente, William Vereker, de dejar la presidencia, según el comunicado remitido por la compañía a la Bolsa de Londres. El plan es que Vereker deje su puesto en la compañía a lo largo de 2025, una vez que se complete el proceso para encontrar su sustituto y se realice el traspaso de poderes. El comité de nombramientos y gobierno corporativo de Santander en Reino Unido está realizando un proceso "exhaustivo" para nombrar a un nuevo presidente. Financial Times relacionó la renuncia con discrepancias con la presidenta del grupo, Ana Botín, aunque el mismo Vereker dijo que esta sugerencia "no tiene ninguna base".
La salida del presidente se produce en un momento en el que el banco se encuentra en aguas turbulentas en el mercado británico. La semana pasada, Financial Times publicó que el banco estaba explorando varias opciones estratégicas para su filial británica, incluyendo la posibilidad de salir del mercado. Preguntada al respecto durante el Foro de Davos, Ana Botín afirmó que Reino Unido seguirá siendo "un mercado clave" para Santander.
Además, el banco recibió un varapalo de la justicia británica con respecto a una contienda sobre la financiación de automóviles. El pasado octubre, el Tribunal de Apelación dictaminó que era ilegal que los concesionarios de automóviles recibieran una comisión de los bancos que financian automóviles sin obtener el consentimiento informado del cliente. Un fallo que a la filial británica del Santander costó provisiones por 350 millones de euros y un impacto de 19 puntos básicos en la ratio de capital CET1, según los resultados del tercer trimestre, publicados con retraso.
Vereker se unió al consejo de Santander en Reino Unido en octubre de 2020 y fue nombrado presidente con efecto desde el 1 de noviembre de 2020. Desde entonces, ha tenido un papel "fundamental" en el periodo de transformación que ha experimentado la filial británica de Santander. Esto incluye un cambio "importante" del consejo de administración con el nombramiento de un nuevo consejero delegado.
La presidenta de Banco Santander, Ana Botín, ha trasladado el agradecimiento del consejo de administración del grupo a Vereker por su "inestimable papel" durante su dirección de la filial británica bajo "algunas de las circunstancias más difíciles" de los últimos tiempos. Esto incluye, según señala Botín, la dirección de Santander UK durante la pandemia de Covid-19 y un entorno económico "difícil". "Ha supervisado la importante transformación del negocio que convertirá Reino Unido en una parte fundamental del éxito del grupo en los próximos años", ha afirmado.