El bolso Birkin original, creado por Hermès para la cantante y actriz Jane Birkin hace unos 40 años, se vendió en una subasta por 8,58 millones de euros, estableciendo un nuevo récord para este tipo de artículos. La subasta tuvo lugar en la casa Sotheby's en París y las pujas duraron más de 10 minutos. El comprador fue un coleccionista privado de Japón que participó por vía telefónica.
Este precio supera con creces el récord anterior en la venta de bolsos de lujo, ostentado por un modelo Himalaya Kelly de Hermès adornado con diamantes, que se vendió en 2021 por 510.000 dólares en Christie's de Hong Kong.
El bolso subastado fue diseñado específicamente para Jane Birkin en 1984 por Jean-Louis Dumas, entonces consejero delegado de Hermès. Según relató la propia Birkin en entrevistas, la idea surgió durante un vuelo en el que coincidió con Dumas y le comentó que no encontraba bolsos lo suficientemente grandes para sus necesidades. Durante la conversación, Birkin hizo un boceto improvisado en una bolsa de papel. Un año más tarde, Hermès le entregó el prototipo.
Aunque la marca continuó produciendo y comercializando el modelo Birkin, el diseño original de Jane Birkin no fue replicado en otras versiones.
Birkin vendió su bolso en 1994 para recaudar fondos destinados a una organización benéfica contra el Sida. Posteriormente, fue subastado nuevamente en el año 2000 y perteneció durante 25 años a una coleccionista conocida en redes sociales como "Catherine B", que lo conservó en condiciones controladas y solo lo exhibió en eventos puntuales. Antes de la reciente subasta, declaró: "Hoy en día es el bolso más codiciado con el que todo el mundo sueña".
Los bolsos Hermès, especialmente los modelos Birkin y Kelly, suelen alcanzar precios muy superiores en el mercado de segunda mano debido a su exclusividad y las largas listas de espera en boutiques.