Bomba de relojería en Reino Unido: el naufragio con 1.400 toneladas de explosivos que amenaza desde la Segunda Guerra Mundial

Desde hace 80 años, el Reino Unido, alberga un recordatorio inquietante de la Segunda Guerra Mundial: el SS Richard Montgomery, un barco hundido que contiene 1.400 toneladas de explosivos. Este antiguo buque de carga, que en su día fue un héroe del esfuerzo bélico, se ha convertido en una bomba de tiempo que mantiene a las autoridades británicas en estado de alerta continua.

El estuario del Támesis, cerca de Sheerness, alberga a la enorme embarcación. Construido en 1943 en Estados Unidos, el SS Richard Montgomery fue un buque de clase Liberty destinado a transportar suministros vitales para las fuerzas aliadas en Europa. Su última misión fue en agosto de 1944 y consistía en llevar más de 6.000 toneladas de municiones al Reino Unido. Sin embargo, el 20 de agosto de ese mismo año, el barco encalló en un banco de arena, dejando una parte de su cargamento atrapada en las profundidades del estuario.

En la actualidad, los mástiles del SS Richard Montgomery se pueden apreciar en la superficie del agua, un recordatorio constante del peligro que acecha. Un cartel de advertencia cuelga de ellos, alertando a navegantes y curiosos sobre la presencia de un cargamento explosivo. Aunque se intentó retirar la carga, las operaciones se detuvieron cuando el barco se partió por la mitad, dejando un legado explosivo que ha perdurado a lo largo de las décadas.

Vigilancia del gobierno británico

Según detalla el gobierno británico en su página web, mantienen una vigilancia constante sobre el naufragio, utilizando radares y realizando inspecciones periódicas. A pesar de que el riesgo de una explosión se considera bajo, la estructura del barco se está deteriorando, lo que provoca crecientes preocupaciones sobre su estabilidad. En 2023, se informó que la parte frontal del naufragio es más inestable, lo que ha llevado a postergar la retirada de los mástiles visibles, una medida que busca garantizar la seguridad de la estructura.

En este contexto, expertos en seguridad han advertido sobre las potenciales consecuencias de una explosión. David Alexander, profesor del University College de Londres, ha señalado que la detonación de los explosivos "podría causar daños significativos en las propiedades cercanas y generar una columna de escombros que afectaría gravemente la región". Algunos analistas incluso han llegado a calificar el naufragio como una posible "bomba de relojería" con implicaciones ambientales y sociales devastadoras.

El SS Richard Montgomery es un símbolo que proyecta cómo los artefactos de guerra pueden perdurar en el tiempo, generando inquietud y debate sobre la mejor manera de manejar situaciones potencialmente peligrosas. La discusión sobre la retirada de los explosivos ha sido un tema recurrente, aunque los desafíos logísticos y financieros continúan complicando cualquier intento de desactivar la amenaza, según explican medios británicos.

Investigación del pecio

La situación del SS Richard Montgomery también ha llevado a un incremento en la investigación y el monitoreo de su estado. Desde la década de 1990, se han implementado diversas metodologías para evaluar el deterioro del pecio y su entorno. Este enfoque ha permitido a las autoridades británicas recopilar datos valiosos sobre el estado del naufragio y la seguridad de la zona.

Además de la vigilancia constante, el naufragio está protegido por la Ley de Protección de Naufragios de 1973, que establece una zona de exclusión alrededor de la ubicación. La Agencia Marítima y de Guardacostas (MCA) ha tomado medidas para marcar el lugar, asegurando que los barcos eviten la zona peligrosa. Sin embargo, la posibilidad de un accidente sigue presente, lo que subraya la importancia de una gestión adecuada y proactiva.