Miguel Arrufat, propietario y consejero delegado del grupo Proeduca, propietario de Unir, la Universidad Internacional de La Rioja, asume el control y la gestión a título individual de la Universidad Villanueva. Según las fuentes consultadas por este periódico, Arrufat contará con dos de los seis representantes que tiene la Fundación Villanueva, propietaria de la universidad del mismo nombre.
La Universidad Villanueva, que estaba hasta ahora bajo el control del Grupo Fomento, quedará ahora en manos de la Fundación, al frente de la cual habrá un nuevo patronato, cuyos miembros serán propuestos por tres fundaciones: Fundación Fomento, Fundación Moncloa 2000 y Fundación Parentes. Esta última, controlada por Arrufat, "liderará la gestión de la universidad y aportará la inversión necesaria para llevar a cabo el Plan Estratégico".
El objetivo de Arrufat es multiplicar por cuatro el número de alumnos de la Villanueva, pasando de 2.000 a un total de 8.000. El centro que cuenta hasta ahora con un único campus en el barrio madrileño de Mirasierra, contará con otro nuevo en la localidad de Pozuelo de Alarcón, donde se impartirá el grado de Enfermería. El objetivo que persigue el dueño de la Unir con todo ello es competir cara a cara con los grandes centros privados de Madrid, como la Universidad Nebrija, la Francisco de Vitoria, el CEU, la Universidad Europea o el ESIC. Las fuentes consultadas por este periódico explican, no obstante, que "no se trata de una operación de compra por parte de la UNIR", ya que el que entra a título individual es Arrufat, aunque la idea es crear sinergias y se prestarán además servicios de consultoría y apoyo a la gestión por parte del centro riojano.
La UNIR, especializada en la educación online, se creó en 2009 y en 15 años ha conseguido contar sedes en México, Colombia, Ecuador y Perú. Tiene más de 240 titulaciones oficiales y el 21% de sus estudiantes son de 86 países de los cinco continentes. El 8 de marzo de 2019 la universidad, integrada en el grupo riojano Proeduca Altus, realizó su entrada en el Mercado Alternativo Bursátil (MAB). En 2022, Times Higher Education, que elabora uno de los tres rankings más influyentes y evalúa a las universidades con un alto grado de investigación, nombró a la UNIR como la mejor universidad online en la categoría de Perspectiva Internacional.
La Universidad Villanueva se creó en 1977, actualmente cuenta con cuatro facultades: Educación, Ciencias de la Información, Ciencias Sociales y Jurídicas y Ciencias de la Salud. La rectora es Carmen Fuente Cobo y el director Pedro Irastorza Vaca. Su principal accionista hasta ahora es Fomento de Centros de Enseñanza, una institución educativa española de iniciativa privada que tiene 35 colegios en once comunidades autónomas.
Los objetivos que la Universidad Villanueva pretende cumplir con el nuevo proyecto son una modernización académica a través de la actualización de la oferta con metodologías docentes innovadoras y participativas; impulsar la investigación, alineando los proyectos con las tendencias globales y demandas actuales; una colaboración empresarial para lograr estrechar vínculos con el sector empresarial y mejorar la empleabilidad de los estudiantes; y el mantenimiento de la identidad para preservar el estilo educativo que caracteriza a la Universidad Villanueva con una formación integral, respeto a la libertad y a las conciencias, y apertura a todos con una inspiración cristiana constante.