El 75% de los conflictos ambientales se desarrolla en países de rentas bajas

El mundo se encuentra en una encrucijada en la lucha contra los múltiples desafíos que enfrenta la humanidad, siendo el más apremiante el cambio climático. El Atlas de Justicia Ambiental (EJAtlas), una herramienta creada por el Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals de la Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB), ha documentado hasta ahora 4.100 conflictos socioambientales en todo el mundo, revelando que el 75% de ellos ocurre en países de rentas bajas. Este dato subraya la fuerte relación entre la vulnerabilidad económica y la incidencia de disputas medioambientales.

El vínculo entre la explotación de recursos naturales y los conflictos medioambientales es especialmente notable en los países de bajos ingresos. Estos países, a menudo dependientes de la exportación de materias primas, enfrentan graves desafíos cuando las industrias extractivas causan daños ambientales y sociales. La explotación de recursos como el petróleo, el carbón y la minería no solo deteriora el entorno natural, sino que también desencadena conflictos con las comunidades locales, que a menudo ven sus medios de vida amenazados.

De hecho, el Banco Mundial ha informado de forma reitereda que sólo una décima parte de los gases de efecto invernadero del mundo son emitidos por 74 países de ingresos más bajos, pero serán los más afectados por los efectos del cambio climático. En comparación con los años 80, ya han experimentado aproximadamente ocho veces más desastres naturales en los últimos 10 años. Para 2050, el cambio climático desenfrenado podría obligar a más de 200 millones de personas a migrar dentro de sus propios países, empujando a hasta 130 millones de personas a la pobreza y deshaciendo décadas de logros en materia de desarrollo logrados con tanto esfuerzo.

Los investigadores del ICTA-UAB han observado un aumento en los conflictos relacionados con la transición energética y las energías renovables, áreas cruciales para combatir el cambio climático. Sin embargo, la implementación de estos proyectos no está exenta de controversias, ya que pueden implicar despojo de tierras, desplazamientos forzados y otros impactos negativos sobre las comunidades vulnerables.

La crisis climática impacta significativamente a las poblaciones vulnerables en múltiples áreas. En primer lugar, la salud global se ve deteriorada, con un aumento alarmante de enfermedades como la malaria y la diarrea, especialmente entre los niños menores de 15 años. Paralelamente, la inseguridad alimentaria se agrava debido a cambios en la producción de alimentos y desastres naturales, lo que eleva los precios y la pobreza alimentaria. Se proyecta que las pérdidas en la productividad agrícola puedan ser hasta 25 veces mayores para el año 2050. La disponibilidad de agua también se ve comprometida, con sequías y cambios en los patrones de lluvia que afectan a una estimación alarmante de 5 mil millones de personas para el año 2025.

Además, las crisis económicas derivadas de estos impactos llevan a muchas familias a tomar decisiones difíciles, como retirar a sus hijos de la escuela para ahorrar costos o enviarlos a trabajar para compensar la pérdida de ingresos. El cambio climático, a su vez, actúa como un impulsor importante de la migración, desplazando a una proyección de 216 millones de personas para el año 2050, a medida que la habitabilidad de ciertas regiones se ve comprometida. Y en el ámbito laboral, el calor extremo reduce la capacidad de trabajo y la productividad, generando impactos negativos en el PIB mundial.

Desigualdad global y resistencia local

El hecho de que Estados Unidos, India, México, China y Brasil encabecen la lista de países con más conflictos refleja no solo la magnitud de sus economías y sus recursos naturales, sino también la intensidad de las disputas ecológicas que enfrentan.

La resistencia local y los movimientos de justicia ambiental desempeñan un papel crucial en la mitigación de estos conflictos. Según el EJAtlas, alrededor del 25% de los conflictos documentados son detenidos, suspendidos o retrasados gracias a la combinación de la resistencia ciudadana y las acciones judiciales. No obstante, esta lucha conlleva riesgos significativos: el 31% de los conflictos implican represión y criminalización de defensores ambientales, y en un 13% de los casos, los activistas son asesinados.

Asimismo, el EJAtlas ha identificado a más de 5.000 empresas implicadas en estos conflictos, destacando que un pequeño grupo de 100 empresas es responsable de un tercio de los casos registrados. La participación de empresas de países ricos en el 41% de estos conflictos refleja una dinámica de explotación que trasciende fronteras, donde las corporaciones de economías avanzadas a menudo operan en territorios de países menos desarrollados, exacerbando las desigualdades existentes.

• Batalla de tribus indígenas Mina de uranio Crow Butte, Nebraska, EE. UU.: La tribu Oglala Sioux está en contra de la extensión de la licencia de la mina porque la mina de lixiviación in situ contaminaría el cercano Lago Blanco y dañaría los acuíferos glaciales de donde se extrae el agua para las minas. operación.
• Derechos de agua de la tribu Dineh-Navajo, EE.UU.: La Nación Navajo quedó fuera de los acuerdos entre estados para la asignación de agua del río Colorado. Cien años después, todavía están negociando para asegurar sus derechos de agua.
• Zonificación industrial en Austin, EE. UU.: La segregación racial obligatoria, los patrones históricos de zonificación y las economías cambiantes han creado muchos de los problemas de justicia ambiental en el este de Austin. Lea sobre la movilización exitosa del colectivo social PODER
• Oleoducto Mountain Valley, Virginia, EE.UU.: La oposición local retrasa la construcción del oleoducto Mountain Valley durante años, pero el gobierno federal impulsa su finalización
• Lucha por la pesca dentro de la Reserva de Tigres de Pench, Maharastra, India: Lucha por el reconocimiento de los derechos de pesca dentro del embalse de la Reserva de Tigres de Pench y protesta contra el plan de reubicación ilegal.
• Zona industrial de Patancheru, AP, India: En el distrito de Medak, Patancheru se encuentra junto a la autopista Hyderabad-Pune. Los efluentes industriales no tratados que vierten a los cursos de agua envenenan las aguas subterráneas, afectando a las tierras agrícolas y también al agua potable de unas quince aldeas.
• Conflictos por la tierra y los medios de vida en el Santuario de Vida Silvestre de Bhitarkanika y el bosque de manglares, Odisha, India: Un gran bosque de manglares con mucha biodiversidad es escenario de una disputa entre conservacionistas, pequeños agricultores y pescadores del interior, y la industria ilegal del camarón.
• Conflicto persistente entre humanos y elefantes en Kodagu, Karnataka, India: Los elefantes y los humanos están en conflicto en Kodagu debido a las plantaciones de café y la agricultura intensiva. La situación podría empeorar ya que el gobierno está considerando más infraestructuras como líneas ferroviarias y carreteras.
• Empresa minera de oro Alamos en Miacatlán/Xochicalco, Morelos, México: La firma canadiense Alamos Gold supuestamente explotaría en una zona arqueológica. Los vecinos también se quejan del riesgo de cianuro para el agua. El nuevo presidente mexicano, AMLO, debería declarar nulas todas las nuevas concesiones mineras.
• Acaparamiento de agua de la empresa Bonafont del Grupo Danone, Puebla, Mexico: En la zona del valle de Atlixco-Puebla, los pueblos se han unido para comenzar a defender el agua contra empresas embotelladoras.
• Operación de minería de carbón sin permiso en Dananhu, Hami dio lugar a un litigio de interés público en Xinjiang, China: La construcción ilegal del proyecto de la mina de carbón Dananhu No.2 comenzó sin permiso oficial en septiembre de 2013, lo que dio lugar a sanciones administrativas y un litigio de interés público medioambiental. presentada por dos ONG en China.
• Fábrica de productos químicos Changsha Xianghe en Liuyang, Hunan, China: En 2009, se encontraron más de 1.500 veces el nivel permitido de metales pesados ??en el suelo de la aldea de Shuangqiao de la ciudad de Liuyang en Hunan. La pesadilla del envenenamiento por cadmio dura años y los impactos aún existen.
• Contaminación por cadmio y plomo en la aldea Shangba en Wengyuan, Guangdong, China: Ya en la década de 1970, los aldeanos de Shangba ya eran conscientes de que la contaminación estaba afectando a la aldea. A medida que la contaminación empeoraba, las muertes por cáncer aumentaron. En 2005, los aldeanos finalmente consiguieron un embalse de 14 millones de yuanes financiado por el gobierno.
• Represa Hidroeléctrica Teles Pires, Mato Grosso - Pará, Brasil: La megarepresa brasileña Teles Pires es parte de una serie de proyectos hidroeléctricos en la cuenca del Tapajós. Fue impulsado políticamente a pesar de las irregularidades en las licencias ambientales, impactó la pesca y destruyó el sitio sagrado indígena Karobixexé.
• Intoxicación por pesticidas vinculada a la agroindustria en Mato Grosso, Brasil: A medida que el gobierno de Bolsonaro ha autorizado recientemente cientos de nuevos 'agrotóxicos', la sociedad civil se está movilizando contra la creciente influencia política de la agroindustria y los impactos peligrosos de los pesticidas en los cuerpos, las plantas y las aguas.
• Sal-gema / minería de sal gema en Maceió, Alagoas, Brasil: Considerado por muchos como uno de los mayores desastres ambientales urbanos en curso en el mundo, el hundimiento del suelo de Maceió debido a cuatro décadas de extracción de sal gema ha desplazado a miles de residentes urbanos. La empresa responsable enfrenta acusaciones legales dentro y fuera de Brasil, y muchos de los afectados aún esperan compensación.

El caso de España

En España, el EJAtlas, una plataforma interactiva, ha registrado 111 conflictos ambientales. Entre los más destacados se encuentran los relacionados con la gestión de residuos y la contaminación, como el derrumbe del vertedero de Zaldibar en Bizkaia y la contaminación por lindano en Sabiñánigo, Huesca. Además, los conflictos por la existencia de centrales nucleares y la extracción minera, como la polémica mina de litio en San José de Valdeflores, Cáceres, reflejan las tensiones ambientales en el país.

Otros conflictos destacados en el país son:

• Planta de cemento alimentada por incineración de residuos en Morata de Tajuña: La gran cementera Portland reduce costes de producción quemando residuos urbanos baratos como hacen otras cementeras en España. El ayuntamiento encarga un estudio de calidad del aire.
• Fracking en municipios del Maestrat y Els Ports en Castellón, Comunidad Valenciana: Las fronteras del fracking se expanden en la Comunitat Valenciana; Una empresa canadiense y su filial española prometen empleos e ingresos, pero los comités locales se oponen a las exploraciones.
• Apropiación de las aguas del Rio Corneja y del Alberche para su comercialización, Ávila: El Valle del Corneja un territorio con recursos naturales estratégicos para la reproducción social y económica de las comunidades locales que alberga, se encuentra en el punto de mira del extractivismo desde principios del s. XXI.
• Vertedero de residuos tóxicos y peligrosos en Nerva, Andalucía: Un gran vertedero de residuos industriales en la localidad de Nerva en las proximidades de las minas de Riotinto. Fuerte oposición local a fines de la década de 1990, continúa en 2021.
• Almacenamiento de Residuos Nucleares en Villar de Cañas: El depósito de residuos nucleares (ATC) de Villar de Cañas, en Castilla La Mancha, viene atravesando crecientes dificultades desde que se puso en marcha el plan en 2004.
• Oposición popular e institucional a los parques eólicos de 100 MW de Serra Morena y La Maçana en l'Anoia: En la Cataluña central, el anuncio de 36 macroproyectos ha suscitado mucho debate. Los parques eólicos de Serra Morena y La Maçana son dos de estas iniciativas. Aunque su futuro es actualmente incierto, proponen la construcción de 19 aerogeneradores.
• Residuos de lindano en Sabiñánigo (Aragón) dejados por Inquinosa: La empresa Inquinosa dejó grandes cantidades de residuos de lindano en Aragón, España. El uso de lindano está prohibido por el Convenio de Estocolmo sobre contaminantes orgánicos persistentes.
• Plantas eólicas de Greenalia en Galicia: Este caso refleja una polémica sobre cómo se utilizan los suelos gallegos para construir parques eólicos para generar energía. También examina las repercusiones perjudiciales para la vida silvestre, en particular la planta Centaurea ultreiae, y la población circundante.
• Perforaciones ilegales para el cultivo de fresas en Doñana: Doñana es un humedal Patrimonio Mundial Natural, altamente dependiente del agua, que se ve amenazado por las extracciones (a menudo ilegales) de agua y el uso ineficiente de 6.000 hectáreas de explotaciones de fresas.

Desde la creación del EJAtlas, hace 12 años, ha identificado 4.100 casos, de los cuales un 19% está relacionado con los combustibles fósiles y la generación de energía, otro 19% con la minería y el 13% con la agroindustria, la pesca y la explotación forestal.