Klaus-Michael Kühne es el alemán más rico del mundo. Con un patrimonio de 41.900 millones de dólares, según el índice de multimillonarios de Bloomberg, este empresario alemán es el actual presidente de honor de Kuehne + Nagel, una de las compañías de logística líder a nivel mundial -tuvo unos ingresos de 35.900 millones en 2021-, además de ser el socio mayoritario con una participación del 53,3%.
Considerado por muchos como el magnate de la logística, Klaus-Michael Kuehne, de 85 años, se unió a la empresa cofundada por su abuelo en 1958 para después asumir el cargo de director ejecutivo en 1966. Y no fue hasta 1998 cuando se convirtió en presidente y delegado del Consejo de Administración. Cuatro años antes llevó a Kühne + Nagel a la bolsa de valores.
Aparte de Kuehne + Nagel, este alemán también posee el 30% en la naviera Hapag-Lloyd, lo que le convierte en el mayor accionista. Además, su compañía adquirió en 2016 el 20% de VTG, una firma de logística ferroviaria, aunque dos años más tarde vendió su participación a Morgan Stanley. Uno de sus últimos movimientos ha sido el de Lufthansa, aumentando su posición en torno al 17,5%.
Klaus-Michael Kühne también es propietario minoritario del Hamburgo SV, club de fútbol del que es hincha desde niño. Su compromiso con el histórico equipo alemán es tan alto que ha llegado a financiar muchos de los fichajes desde 2010, siendo el del exmadridista Rafael Van der Vaart el más sonado. En uno de sus muchos préstamos, Kühne adquirió los naming rights del estadio rebautizándolo como Volksparkstadion a cambio de 4 millones.
El legado de Kühne será eterno, ya que la Universidad de Logística de Hamburgo lleva su nombre. Creada por su Fundación, la KLU (Universidad de logística de Kühne) consta de dos departamentos: Logística y Gestión y Economía. Está situada en la zona urbanística de HafenCity y todas las clases se imparten en inglés.
Tras Klaus-Michael Kühne, que ocupa el puesto 32 de las grandes fortunas, se encuentra Dieter Schwarz, dueño de Schwarz Group, el minorista de alimentos más grande de Europa, que con un patrimonio de 23.400 millones de dólares llega hasta el puesto 55 de los multimillonarios. El podio de las grandes fortunas alemanas lo cierra Susanne Klatten, que posee una quinta parte de las acciones de BMW.
Críticas desde Alemania
Kühne fue duramente criticado en su país por trasladar en 1969 la sede de su empresa y su residencia al cantón suizo de Schwyz. Una situación que le hace pagar menos impuestos, pero que no le libró de los comentarios negativos a pesar de sus estrechos vínculos con su país en los últimos años.
En cuanto a la política, Kühne expresó simpatía por los Verdes, y en particular por un canciller, Robert Habeck. "Si miras los partidos en Alemania, los Verdes son el único faro de esperanza", llegó a declarar en una entrevista en 2019 para Welt am Sonntag. También ha combinado críticas con elogios al gobierno federal. "El gobierno federal pinta un cuadro desolador. No se puede hacer peor." Sin embargo, en abril de 2021 donó 70.000 dólares a la CDU.
Por último, Klaus-Michael Kühne está casado desde 1989 y no tiene hijos, por lo que su fortuna la heredará la Fundación que lleva su nombre.