Baccarat, el famoso fabricante francés de cristal, se adentra en el mercado de la hotelería de lujo. La nueva marca Baccarat Hotels & Resorts ha inaugurado su primer establecimiento, el Baccarat Hotel & Residences New York. Y lo ha hecho en un destino idóneo, el lujoso y cosmopolita corazón neoyorquino, Manhattan. Detrás del proyecto están la empresa inmobiliaria de capitales privados Starwood Capital Group, que es también el principal accionista de Baccarat S.A., y su compañía de gestión de marca de hoteles de lujo, SH Group.
Baccarat Hotel & Residences New York se convierte en la insignia de una marca cristalera que atesora 250 años de historia y glamour, desde que el monarca francés Luis XV la fundara en 1764 cerca de la frontera de Alsacia-Lorena. El hotel, de 114 habitaciones y suites, ocupa los primeros 12 pisos de la torre que se levanta sobre West 53rd Street. Se encuentra enfrente del Museo de Arte Moderno, el MoMA, y muy próximo unos pasos de la Quinta Avenida. Sus tarifas parten de los 899 dólares.
Instalaciones y servicio están a la altura de su categoría. Chevalier es su restaurante francés, supervisado por Shea Gallante (estrella Michelin), como chef ejecutivo. Del servicio del restaurante se hace cargo otro nombre conocido de la restauración neoyorquina, Charles Masson, quien también dirige los salores y el bar del hotel, ubicados en el segundo piso. El bar de Baccarat, justo a la salida del opulento Grand Salon, es un espacio con cielorrasos abovedados, un bar y una terraza que da al MoMA. En unas semanas, el hotel también abrirá su piscina interior, gimnasio de elite y el primer Spa de La Mer en EE.UU.
La decoración es obra de la firma parisina Gilles & Boissier, que ha seguido una línea combinando la estética clásica francesa de Baccarat con un toque más extravagante y moderno. Por su parte, el estudio Skidmore, Owings & Merrill se ocupó de la arquitectura de la torre de 50 pisos, mientras que Tony Ingrao, diseñador de Nueva York y miembro de Architectural Digest 100, dirigió el diseño residencial. El acceso a las 60 residencias privadas de la torre se hace a través de una entrada separada. Todas ellas cuentan con servicios de hotel.
La nueva "Casa de Baccarat", según la definición de Barry Sternlicht, presidente y director ejecutivo de Starwood Capital Group, pretende reproducir "un hotel que brille, que sea reluciente, sensual, elegante, pero a la vez funcional, entretenido, cómodo y no demasiado formal". SH Group ya trabaja en la siguiente apertura de Baccarat Hotels; será en Rabat (Marruecos) y está prevista para 2016.