La serie El Pueblo, que se ha venido emitiendo en Telecinco y en Amazon Prime desde mayo de 2019, comenzó a rodarse un año antes en un pequeño pueblo de las Tierras Altas de Soria que no se llama Peñafría, como se menciona en la serie, sino Valdelavilla.
La aldea de Valdelavilla es una de las 17 pedanías del pueblo de San Pedro Manrique, que con todas ellas y su nucleo de población apenas suma 620 habitantes.
En la ficción, Peñafría tiene inicialmente cuatro únicos moradores: Cándido, el alcalde; su madre doña Emilia, Arsacio y el Ovejas, aunque van llegando nuevos vecinos, algunos de ellos procedentes de La que se avecina, la otra exitosa serie del productor Alberto Caballero y su hermana Laura, y en la última temporada El Pueblo cuenta con un nutrido grupo de moradores.
Sin embargo, Valdelavilla hace décadas que se quedó sin gente, concretamente en los años 60, y es ejemplo de eso que se ha venido en llamar la España vaciada o la España vacía. En este pueblo deshabitado rodeado de montañas donde los móviles apenas tienen cobertura, como en la serie, decidieron rodar los productores de El Pueblo por la tranquilidad que se respira y porque, pese a estar deshabitado, cuenta con una infraestructura que lo permite.
El pueblo en sí es como un hotel rural. Y es que, tras quedarse sin seres humanos, Valdelavilla fue recuperado en su integridad como complejo de turismo rural, aunque, eso sí, su capacidad tiene un límite y durante el rodaje de El Pueblo no todos los actores y miembros del equipo pudieron alojarse en Valdelavilla. Tuvieron que hacerlo en poblaciones cercanas porque no cabían todos.
En todo caso, cualquier persona interesada en el turismo rural y en desconectar de las aglomeraciones puede alojarse en Valdelavilla, que los promotores de la idea ya venden la idea como "tu escapada a una comarca rural de película":
"Te presentamos Valdelavilla, la "Peñafría" de la serie de Telecinco y todas las posibilidades que te ofrece el entorno, para que de una forma fácil e intuitiva programes tu escapada a una comarca rural de película. Con paisajes infinitos, espacios de aire puro y naturaleza y un patrimonio inagotable. Vente al pueblo ¡¡Te esperamos!!".
Fue a finales de los años 90 cuando Caja Rural rehabilitó este pueblo a 50 kilómetros de Soria capital y a 285 kilómetros de Madrid con el objetivo de convertirlo en un destino de turismo rural, concretamente un complejo hotelero con un total de 24 habitaciones y capacidad para albergar hasta 70 visitantes.
Después, la serie El Pueblo ha provocado el efecto llamada para este lugar de Soria con alojamientos de piedra y madera que ahora suele estar lleno de visitantes los findes de semana, que además de respirar naturaleza en estado puro tienen el aliciente de poder visitar los enclaves que muestra la serie.
Inicialmente se rehabilitó la aldea con la idea de que se celebrasen allí eventos de empresas, aunque está abierto a visitantes en general y con la serie son más los particulares que las empresas quienes los visitan. De hecho, Valdelavilla se ha convertido en uno de los destinos más visitados de la España vacía.
Para alojarse en el pueblo de El Pueblo basta con visitar la página web de Valdelavilla, donde además de alojamientos se ofrecen varias rutas: la etnográfica, la de los Icnitas y las rutas cinematogáficas, que emseñan los lugares donde se ha rodado la serie. Se debe consultar la disponibilidad y rellenar un cuestionario.
La web muestra también lugares de interés en los alrededores, entre ellos diferentes resturantes, y presume de algunos de los moradores que ha tenido, entre ellos Alberto Caballero, Carlos Martínez Izquiero o, ojo, Richard Vaugham, que descubrió Valdelavilla mucho antes que los productores de El Pueblo.
En el año 2001, el británico Vaugham convirtió este pueblo, "casi mágico" a su juicio, en el centro de sus cursos intensivos de inglés, además de verse reflejado en un reportaje televisivo de Informe Semanal: "Desde ese año soy un apasionado entusiasta de su encanto, de su singularidad y de su cariñosa estampa. Valdelavilla es una maravilla".
La serie El Pueblo, además, ha dado nombre sin pretenderlo a diferentes lugares de Valdelavilla, como las Ruinas de la cobertura, la Zona yoga o El prado del Ovejas.
El Pueblo se despidió de Telecinco, no así de FDF y Amazon Prime Vídeo, en marzo de 2024 con la emisión del último episodio. Mediaset anunció entonces que la cuarta temporada sería la última a pesar del éxito de audiencia que ha cosechado.