"Es clave poner en valor el ecosistema emprendedor que tenemos en España, especialmente en el sector de la ciberseguridad y en un contexto en el que las ciberamenazas son cada vez más sofisticadas". Así empieza la conversación con Sofía Benjumea, responsable de Google for Startups para EMEA. La directiva recibe a elEconomista.es para charlar sobre el programa 'Google for Startups Growth Academy: AI for Cybersecurity', a través del cual tres compañías españolas recibirán tutoría, formación y recursos del gigante tecnológico para ayudarles a ampliar sus soluciones basadas en inteligencia artificial (IA) y hacer del mundo un lugar más seguro. Esta edición ha recibido más de 300 aplicaciones en todo el mundo y se han seleccionado solo 16.
"El programa dedicado a ciberseguridad nace en parte porque nos dimos cuenta del potencial que podíamos aportar desde España. En Málaga, por ejemplo, contamos con uno de los tres Google Safety Engineering Centers (GSEC) ubicados en Europa -los otros dos se encuentran en Dublín y Múnich- y ahí nació también VirusTotal, lo que en su día fue una startup pionera en ciberseguridad y que hoy es una compañía de Google líder en el intercambio de información sobre amenazas", subraya Benjumea.
Asimismo, destaca a Barcelona como una ciudad reconocida a nivel internacional por el gran número de startups y empresas emergentes que alberga. "Es innegable que se ha convertido en un hub de innovación y talento para muchos emprendedores. Son múltiples los estudios que la posicionan entre las principales ciudades europeas que atrae e impulsa este tipo de proyectos", subraya. Google dispone de una oficina en la Ciudad Condal que da apoyo a sus clientes en la región y las inversiones que realiza, tanto de personal como de recursos, tienen el objetivo de dar un servicio y asesoramiento a las empresas en su crecimiento y adopción tecnológica.
Steryon, Qalea y CounterCraft
Dentro de las startups nacionales que recibirán apoyo en la tercera edición del programa, de un año de duración y que arrancó a finales de marzo en Varsovia, se encuentran las catalanas Steryon y Qalea y la vasca CounterCraft. María Taberna, consejera delegada y fundadora de Steryon, tiene claro el objetivo con el que ha nacido la compañía: "Ayudar a proteger las infraestructuras críticas frente a las amenazas del mundo digital que hoy afectan de lleno a los sistemas físicos". Mediante el apoyo de Google, Taberna se marca como objetivo profundizar en cómo aplicar inteligencia artificial de forma responsable y útil en entornos OT y CPS, donde los retos son profundamente distintos al mundo IT tradicional.
"En estos entornos, las amenazas no solo ponen en riesgo datos, sino vidas humanas y el funcionamiento de servicios esenciales. Este programa representa para nosotros una oportunidad única de acelerar esa visión y de llevar Steryon al siguiente nivel, con más impacto, más propósito y más resiliencia para las infraestructuras que hacen que el mundo funcione", apunta.
El software de Steryon convierte información técnica dispersa (como alertas, vulnerabilidades o amenazas) en una visión unificada del riesgo de negocio, mapeada con los marcos normativos que afectan a estos sectores. En resumente, ayuda a las organizaciones a comprender y gestionar mejor los riesgos cibernéticos en sus entornos tecnológicos operativos. En 2025, la startup pondrá el foco en validar la tracción comercial y consolidar los primeros clientes en España y Latinoamérica.
Preparadas paras nuevas rondas
Desde el punto de vista económico, su objetivo es superar el millón de euros en ingresos anuales recurrentes en 2026. Actualmente, cuenta con un pipeline activo en sectores como energía, agua y salud, con varias oportunidades en fase piloto. El equipo de la compañía está formado por 10 personas, aunque está preparando la apertura de al menos cuatro nuevas posiciones estratégicas. Además, está en fase de cierre de una ronda pre-seed (etapa más temprana de recaudación), en la que ya cuenta con el respaldo de fondos deeptech y especializados en fases pre-seed y seed (sigue a la anterior y se centra en impulsar el crecimiento).
De su lado, Olmo Rayón, consejero delegado y fundador de Qalea, que la firma está enfocada en escalar los ingresos anuales recurrentes -ya supera el medio millón de euros-, ampliar equipo y consolidar el producto en nuevos mercados europeos. En concreto, Qalea nace tras detectar una carencia real de soluciones simples y asequibles para aquellas compañías que no tienen equipos internos dedicados, es decir, una plataforma SaaS que digitaliza el rol de un CISO. Para startups y pequeñas empresas es como su experto en ciberseguridad y, para empresas de tamaño mediano, acelera la productividad de los equipos y los libera de tareas manuales y rutinarias.
Según Rayón, la financiación no es una urgencia en este momento para la compañía, sino que el foco está en consolidar su propuesta de valor y escalar con inteligencia. Cuenta con clientes activos en España y Alemania. "Somos la primera plataforma en Europa que combina cumplimiento normativo y ciberprotección real de forma continua, accesible y automatizada", apunta el directivo.
IA para identificar amenazas
Por su parte, David Barroso, consejero delegado y fundador de CounterCraft, avanza una nueva ronda de inversión a finales de año para acelerar la llegada a los mercados en los que la firma se está estableciendo. Ahora mismo está en el proceso de consolidación en mercados estratégicos como Estados Unidos, Europa y Oriente Medio. Trabaja ya con gobiernos, grandes empresas y partners (también en países de Asia y Australia). CounterCraft, que utiliza la IA para identificar posibles amenazas mediante la creación de entornos gemelos digitales para atraer y analizar a los atacantes, cuenta con un equipo de 50 personas, que están repartidas entre oficinas en EMEA, Reino Unido y EEUU.