Investigadores revelan una táctica repetida por Amazon cada vez que un nuevo producto tiene éxito en su tienda: crear una copia y fomentar sus ventas.
Como una de las mayores tiendas online, Amazon aloja productos de prácticamente todas las marcas, y es por eso que su búsqueda puede ser tan o incluso más influyente que la de Google. ¿Cuántas veces hemos escogido un producto porque aparecía en la primera página cuando buscábamos un término? ¿Cuántas veces hemos entrado en la segunda página de resultados?
En teoría, esos resultados dependen de factores como la popularidad del producto y el vendedor, pero eso puede no ser del todo cierto; en concreto, si has buscado un producto y te ha aparecido una versión de "Amazon Basics", es posible que haya sido puesta ahí manualmente.
Esa es la conclusión a la que han llegado dos investigaciones diferentes esta misma semana. La primera fue publicada por Reuters, basándose en documentos internos de la rama india de Amazon, una de las más importantes en todo el mundo en volumen de ventas. Amazon India tendría un equipo dedicado a acceder a datos de uso de Amazon.in para saber qué productos estaban teniendo éxito, y desarrollar una alternativa, o mejor dicho, una copia directa que imita hasta las dimensiones.
Algunos de los productos copiados, por ejemplo, son de una popular marca de camisetas, John Miller; la versión de las camisetas lanzadas por Amazon siguen exactamente las mismas medidas, en la circunferencia para el cuello o la longitud de la manga.
Las marcas y tiendas que venden a través de Amazon no tienen acceso a los mismos datos; los empleados pudieron estudiar información sobre el comportamiento de los consumidores que normalmente está bajo llave. Así pudieron identificar productos, que reciben el nombre de "referencia" o "benchmark", que son "replicados". La marca Solimo, disponible en España en miles de productos, desde maquinillas de afeitar a café molido, habría nacido de este programa interno de Amazon.
El segundo abuso de poder estaría en la 'colocación' de estos productos en las primeras dos o tres posiciones de los resultados de búsqueda cuando se busquen términos relacionados con el producto copiado.
Amazon respondió a las revelaciones de Reuters negándolas completamente, afirmando que cree que son "incorrectas o insustanciales", y asegurando que muestra resultados de búsqueda relevantes a la búsqueda del consumidor, sin importar de la marca que sean.
Productos de Amazon
Sin embargo, apenas 24 horas después The Markup ha publicado una segunda investigación que ahonda más en cómo Amazon estaría favoreciendo a sus propios productos. El estudio analizó la manera en la que la búsqueda de Amazon muestra los productos, y descubrió que podía predecir que un producto de Amazon estaría en la primera posición en 7 de cada diez ocasiones.
En concreto, elementos como el número de reseñas o la cantidad de estrellas recibidas sólo podían predecir la posición del producto en el 52% y el 55% de las ocasiones, no mucho mejor que tirar una moneda al aire. En cambio, en el 71% de las ocasiones, el hecho de que el producto sea de marca Amazon o sea un exclusivo de la tienda online garantizó la primera posición en los resultados.
A eso hay que sumar la presencia de una "marca invisible" en los resultados de búsqueda, que marca como "patrocinados" a los productos de Amazon pero no muestra esa palabra al usuario.
La investigación también recoge el testimonio de pequeños vendedores que se encontraron con el éxito en Amazon, sólo para ver que la compañía lanzaba un producto muy parecido al suyo y le quitaba la primera posición en las búsquedas.
Amazon está considerada como una de las grandes en la 'Big Tech', pese a haber nacido 'sólo' como una tienda; por lo tanto, también podría sufrir las consecuencias de nuevas leyes antimonopolio que están siendo debatidas en el Congreso de los EEUU, que haría ilegal que las plataformas fomentasen sus propios productos frente a los de la competencia.
