Del 10 al 13 de julio, la DO de vinos de Rioja acogerá la gala de los premios más importantes del enoturismo internacional, la convención de los World's Best Vineyards 2023, una cita en la que se da a conocer el ránking de las 50 mejores experiencias ofrecidas por viñedos y bodegas.
La inversión en torno al evento supera el medio millón de euros, una parte importante de los cuales revierte directamente sobre el propio territorio de la denominación a través de la contratación de servicios de hostelería, alojamientos, transportes, etc.
La noticia se ha dado a conocer hoy en la sede del Consejo Regulador de la DOCa Rioja, donde se han reunido para la firma del acuerdo representantes de la denominación, los tres Gobiernos Autonómicos participantes (La Rioja, País Vasco y Navarra) que colaboran en el proyecto, así como Andrew Reed, director de World's Best Vineyards.
El jurado que elabora este ránking está compuesto por más de 500 personalidades de la industria del vino, sumilleres y viajeros expertos, que aportan sus nominaciones basándose en criterios como el paisaje, la calidad de la experiencia, la gastronomía, la oferta de actividades, la calidad del servicio, etc.
Desde el Consejo Regulador consideran que el enoturismo constituye el mejor escaparate para presentar los vinos de Rioja, por lo que apuestan por convertir la región en uno de los destinos de referencia a nivel internacional en este sector. Así, la entidad se ha marcado como objetivo en su Plan Estratégico superar los 1,2 millones de visitas relacionadas con el enoturismo en 2025, después de que esta actividad dejara en torno a los 103,7 millones de euros en 2021, cifra aún por debajo de los más de 170 millones del 2019, antes de la pandemia. Tal y como recordaba el director general de la entidad, José Luis Lapuente, en una entrevista a este diario, "esta actividad puede representar de manera directa o indirecta otro valor añadido de 200 millones".
Apuesta internacional
Con esta iniciativa, la DO vinícola más reconocida a nivel internacional de nuestro país, sigue mostrando su esfuerzo para mantenerse en el top mundial, con especial interés en el crecimiento de las visitas internacionales. Según su Monitor de Enoturismo, la DO recibió casi medio millón de visitantes (460.137) en 2021, de los cuales, el 20,3% fueron turistas extranjeros. En 2019, la cifra de visitantes en Rioja alcanzó los 860.000.
Entre los méritos destacados para elegir a Rioja como anfitriona, el comité organizador ha mencionado que es un enclave único con un paisaje pintoresco e impactante que ofrece "una amplia variedad de actividades divertidas y memorables al aire libre para todos los públicos", que se suman a "las más de 600 bodegas, entre ellas, algunas de las más famosas y premiadas del mundo", y "pueblos y ciudades con encanto, además de ser uno de los núcleos gastronómicos de España por excelencia, creando un maridaje perfecto con su delicioso vino".
Por su parte, Fernando Ezquerro, presidente de la DOCa Rioja, señala: "Es un honor albergar el prestigioso certamen World's Best Vineyards 2023 y una gran oportunidad de mostrar al mundo por qué Rioja es Spain's Finest. Su historia y saber hacer la han llevado a consolidarse como la región vitivinícola líder de España, también en materia de enoturismo, teniendo un efecto tractor sobre la recuperación turística nacional y ayudando a diversificar la oferta de nuestro país. La pasión por lo que hacemos y la hospitalidad hacen de Rioja un lugar tan especial para visitar y brindar".