Hace nueve años Euskaltel y Orange estaban enfrentados en una dura batalla por los clientes de telefonía móvil, contienda hoy finalizada pero que llevó a Orange a ofrecer a los clientes vascos un descuento en las tarifas del 50% para toda la vida. Pero ese 'para siempre' curiosamente finaliza en enero de 2016. Según el operador móvil francés el fin de la promoción responde al cambio que ha experimentado el mercado tanto en servicios como en tarifas.
El septiembre de 2006 Euskaltel rompió el acuerdo de soporte de telefonía móvil que mantenía con Orange desde 1999 (a través de la antigua Amena), para traspasar sus comunicaciones móviles a Vodafone. Aquello desencadenó una dura batalla entre Orange y Euskaltel que, en el plano corporativo, se saldó con la imposición de una multa de 222 millones que el operador vasco hubo de pagar al francés; y en el plano comercial, implicó una guerra comercial para atraer una base de 350.000 clientes operativos.
Esa batalla comercial supuso, según datos de Euskaltel de marzo de 2007, que 230.000 clientes se pasaron al operador vasco (el 67% de la base de clientes que tenían en común) y los otros 100.000 usuarios se quedaron con Orange, compañía que ofreció a los clientes de contrato un descuento del 50% en sus tarifas para siempre; y a los de prepago recargas de 2x1 también de por vida. Se desconoce cuántos de aquellos clientes mantiene hoy en día dichos contratos.
Ahora, según adelantó el blog xatakamovil.com y que después confirmó la compañía, Orange ha comunicado a esos clientes vascos que en enero de 2016, cuando se cumplen casi diez años de aquella oferta comercial, proceden a amortizar dichas tarifas.
Fuentes de Orange explica que 'la promoción de descuento es del año 2007, cuando las tarifas tenían un precio por minuto muy elevado'. Hoy en día las tarifas de Orange, recalcan, 'tienen un precio mucho menor, desde cero céntimos por minuto o si lo prefiere el cliente con llamadas ilimitadas dentro de su tarifa'. En este contexto, añaden que la mayoría de los clientes de Orange disponen de tarifas 'no compatibles con otras promociones o descuentos, ya que las condiciones actuales de las mismas son más ventajosas'.
Asimismo, desde Orange recuerdan que en 2006 y 2007 no estaban generalizados los smartphones, ni internet en el móvil, etc. por lo que los servicios antiguos habrían quedado desfasados.
En la actualidad Euskatel tiene cerca de 510.000 clientes de telefonía móvil y opera como operador móvil virtual (OMV) bajo el soporte de la red de Orange, en base a una nueva alianza suscrita en enero de 2014.
Por su parte, Orange opera en telefonía móvil en Euskadi con su propia marca y recientemente ha decidido entrar a competir con red red fija y datos, por lo que está en plena fase de despliegue de fibra óptica, en una operación conjunta con Vodafone, que implicará una inversión conjunta de 70 millones.